André Gustave CITROEN
Chef d'entreprise
André Gustave Citroën, plus communément appelé André Citroën, est un
ingénieur polytechnicien Français, fondateur du groupe automobile Citroën en
1919.
Né le 5 février 1879 à paris et décédé le 3 juillet 1935, André
Citroën est le cinquième et dernier enfant d’un riche diamantaire néerlandais.
Après avoir passé quelques années au lycée Condorcet, il intègre l’école
Polytechnique de Paris en 1898, avant d’effectuer son service militaire au Mans
deux ans plus tard.
Il commence ses activités professionnelles en 1902 en
tant qu’entrepreneur en fondant avec un associé, une entreprise d’engrenages à
chevrons taillés, dont il a déposé le brevet 2 années auparavant.
En 1915
il signe un contrat avec l’armée Française concernant l’armement des troupes, et
crée une usine d’armement qui atteint 13.000 employés.
En 1918 il
détourne son activité en décidant de produire des véhicules automobiles de façon
massive. Le succès est immédiat, et ainsi plus de 100 000 véhicules sortent de
ses usines entre 1918 et 1926.
Il crée également la première société
européenne de crédit à la consommation : la SOCAV. En 1923, il installe la
marque à chevrons dans différents pays européens et renomme l’entreprise l’année
suivante en Société Anonyme André Citroën. Il devient premier constructeur
européen et deuxième mondial en 1929, avec 102.891 véhicules.
Afin de
faire face à la concurrence il devra augmenter sa production, entrainant par la
même occasion les premiers défauts de fabrication. L’entreprise plongera jusqu’à
être mise en liquidation judiciaire le 21 décembre 1934 et être sauvée par le
gouvernement Français.
André Citroën quittera son poste en janvier 1935,
et décédera 6 mois plus tard.
Il fut nommé en 1931 Grand Officier de la
Légion d’Honneur. Il s’est également fait connaitre par ses activités de dandy
et en battant des records de gain au casino de Deauville dans les années 1920.
