Nikolai Dmitrievitch Kondratiev est un économiste soviétique qui s’est fait
connaître pour sa théorie des cycles économiques.
Né le 4 mars 1892 et
mort fusillé au Goulag le 17 septembre 1938, il fut notamment membre du parti
socialiste révolutionnaire de gauche avant d’être adjoint au ministre du
Ravitaillement lors de la révolution russe en 1917.
Au cours des années
1920, Kondratiev à émis l’hypothèse de l’existence de cycles longs à partir de
séries chronologiques des prix de gros au Royaume-Uni et aux Etats-Unis de 1790
à 1920.
Il a ainsi constaté que des cycles récurrents tous les 30 à 60
ans se mettaient en place avec dans un premier temps, une phase de prise de
risques par les entreprises ainsi qu’une forte croissance économique, puis dans
un second temps, la hausse du chômage et un recul des entreprises.
Directeur de l’Institut des Conjonctures Economiques au Commissariat du Peuple
aux Finances en 1920, son intervention et ses théories sur le retour du
capitalisme après chaque crise lui valut les foudres de Staline qui l’envoya au
Goulag en 1931.