Les énergies renouvelables, première source d'électricité au Royaume-Uni

Le parc éolien offshore Burbo Bank, au large de New Brighton dans le nord-ouest d'Angleterre, le 11 avril 2019 (AFP/Archives/Paul ELLIS)

La production d’électricité britannique issue d'énergies renouvelables a dépassé pour la première fois au troisième trimestre celle générée par les hydrocarbures, selon les derniers chiffres d'un site spécialisé publiés lundi.

"Les champs d'éoliennes, les panneaux solaires, les centrales hydrauliques et biomasse ont produit plus d'électricité au Royaume-Uni que les centrales à charbon, au pétrole et au gaz" combinées sur la période allant de juillet à septembre, affirme le site d'informations et de données Carbon Brief.

La quantité d’électricité "verte" s'élève à 29,5 térawatt-heure au troisième trimestre, contre 29 térawatt-heure pour l'énergie fossile, une première depuis la révolution industrielle.

Au début de la décennie 2010, le volume généré par les énergies renouvelables représentait moins de 10% du total, contre environ 75% pour les énergies fossiles, rappelle Carbon Brief. Il a depuis été multiplié par quatre.

Par type d'énergie, le gaz reste toutefois la première source de production d'électricité, avec 38% du total sur les trois mois, loin devant le nucléaire (21%) et l'éolien (20%), selon la même source.

Autrefois fer de lance de l'industrie britannique, le charbon pèse aujourd'hui moins de 1%, avant l'abandon total prévu d'ici 2025.

Le gestionnaire du réseau National Grid avait évoqué ce basculement dès juin et annoncé que l'électricité produite au Royaume-Uni serait issue en majorité d'énergies non fossiles pour l'année 2019.

La société avait évoqué dans un communiqué "un moment historique" pour le Royaume-Uni, qui s'est engagé à atteindre la neutralité carbone d'ici 2050.

Parmi les sources d'énergies "propres", l'éolien offshore est très prometteur au Royaume-Uni. Le gouvernement britannique a ainsi autorisé en août l'extension d'un projet visant à construire la plus grande ferme éolienne du monde en mer du Nord, à quelque 90 km au large du Yorkshire (nord-est de l'Angleterre).

D'autres pays européens comme la Suisse, l'Autriche ou la Norvège font figure de meilleurs élèves, misant notamment sur l'énergie hydraulique qui représente respectivement 54,6%, 60,1% et 95% de leur production d'électricité en 2018, selon l'agence internationale de l'énergie.

En bas de tableau, l'Allemagne, la République tchèque et la Pologne produisent encore 37,2%, 49,5% et 78,3% de leur électricité grâce au charbon, selon la même source.

© 2019 AFP

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