Wall Street recule à l'ouverture, l'économie chinoise pèse

Le drapeau américain flotte devant la Bourse de New York, le New York Stock Exchange, le 11 mars 2019 (AFP/Don Emmert)

Wall Street reculait jeudi dans les premiers échanges, lestée par la publication de statistiques jugées décevantes en provenance de Chine, susceptibles d'aviver les inquiétudes sur la santé de la deuxième économie mondiale.

Vers 14H10 GMT, l'indice vedette de la Bourse de New York, le Dow Jones Industrial Average, perdait 0,23%, à 25.643,35 points.

L'indice Nasdaq, à forte coloration technologique, lâchait 0,16%, à 7.630,89 points et l'indice élargi S&P 500 0,21%, à 2.804,96 points.

La veille, la Bourse de New York avait terminé la séance en hausse, aidée par des indicateurs américains favorables tandis que les investisseurs reléguaient au second plan les déboires de Boeing: le Dow Jones avait pris 0,58%, le Nasdaq 0,69%, et le S&P 500 0,70% à 2.810,92, un niveau inédit cette année.

Sur les deux premiers mois de 2019, la hausse de la production industrielle chinoise s'est tassée à 5,3% sur un an, contre 5,7% en décembre, très en-deçà des attentes et à un niveau plus vu depuis 2009 pour cette période.

Dans le même temps, les ventes de détail, baromètre de la consommation dans le pays, ont grimpé de 8,2%, au même rythme qu'en décembre.

Ces statistiques confirment l'essoufflement du géant asiatique à l'heure où Pékin s'efforce à tout prix de relancer l'activité.

"Les investisseurs attendent désormais des données sur l'immobilier (vendredi), susceptibles de montrer un affaiblissement encore plus fort de la demande", a affirmé Chris Low de FTN Financial.

Egalement sur le front des indicateurs, les demandes hebdomadaires d'allocations chômage aux Etats-Unis se sont inscrites en hausse selon des données publiées jeudi par le département du Travail.

Les prix des produits importés ont de leur côté grimpé de 0,6% en février, davantage que les prévisions des analystes. Toutefois, l'évolution des prix est stable lorsque l'on exclut le prix de l'énergie, a signalé Patrick O'Hare de Briefing.

"La chose essentielle à retenir de ce rapport est qu'il ne montre pas de pressions inflationnistes sur une base annuelle", a ajouté M. O'Hare, un élément perçu positivement par les investisseurs sur le marché des actions.

Le marché demeurait par ailleurs sur ses gardes face aux rumeurs entourant le règlement de la guerre commerciale entre la Chine et les Etats-Unis.

Sur le marché obligataire, le taux d'intérêt sur la dette à dix ans baissait à 2,615%, contre 2,621% mercredi soir, et celui sur la dette à 30 ans était stable à 3,016%, contre 3,016% à la précédente clôture.

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