Airbus: le Royaume-Uni a sa place dans les programmes spatiaux européens

Le patron d'Airbus a appelé l'Union européenne et le Royaume-Uni à trouver d'urgence une solution permettant aux Britanniques de maintenir leur participation aux programmes spatiaux européens Galileo et Copernicus après le Brexit.

"Le Royaume-Uni doit pouvoir se maintenir au sein des programmes européens de sécurité et de défense afin de consolider le fructueux partenariat déjà existant", a déclaré Tom Enders dans une déclaration transmise à l'AFP jeudi.

"La poursuite de la participation du Royaume-Uni au programme européen Galileo assurera le renforcement des liens de sécurité et de défense au bénéfice de l'Europe dans son ensemble, en cette période de menaces croissantes pour notre sécurité et d'instabilité géopolitique", a ajouté le président exécutif d'Airbus.

"Il est également nécessaire de clarifier la participation du Royaume-Uni au programme européen d'observation de la Terre Copernicus", a complété Tom Enders.

Le Royaume-Uni est membre de l'Agence spatiale européenne (ASE), une agence intergouvernementale regroupant 22 Etats qui travaille étroitement avec l'UE, mais le Brexit a jeté le trouble sur le rôle que pourront à l'avenir jouer les Britanniques dans cette organisation.

Interrogée mercredi au Parlement de Westminster, la Première ministre Theresa May a estimé que le Royaume-Uni devrait "continuer à être traité comme un membre à part entière de l'Union européenne".

"Le Royaume-Uni dispose d'un secteur spatial de premier plan et a contribué avec une expertise remarquable au programme Galileo", a-t-elle déclaré. "Nous pensons donc qu'il n'est pas seulement dans l'intérêt du Royaume-Uni de continuer à participer à ce programme, nous pensons que c'est aussi dans l'intérêt de l'Union européenne également en raison de l'expertise que le Royaume-Uni peut apporter."

Pour Tom Enders, "maintenir et renforcer les liens de sécurité et de défense à travers l'Europe est vital pour tous les citoyens sur le continent. Indépendamment de l'appartenance ou pas du Royaume-Uni à l'UE, le Royaume-Uni est une partie importante de l'Europe géographiquement, économiquement et culturellement, et doit jouer un rôle essentiel pour notre sécurité mutuelle."

"De plus, a-t-il insisté, la Grande-Bretagne est l'une des deux seules puissances qui comptent en Europe", a lâché le patron allemand du géant aéronautique européen.

Airbus, qui dispose de sites en France, en Allemagne, en Grande-Bretagne - où sont notamment produites les ailes de ses avions - et en Espagne, craint d'être pénalisé par des tarifs douaniers après le Brexit.

Il réclame le plus de clarté possible autour du Brexit et la liberté de mouvement des biens et des services après la période de transition ainsi qu'un "minimum de divergence" dans les règlementations.

© 2018 AFP