Roche rachète 89bio pour s'emparer d'un médicament prometteur contre les maladies du foie

Le géant pharmaceutique suisse Roche a annoncé une offre pour acquérir 89bio, Inc., une entreprise californienne spécialisée dans les maladies du foie et cardio‑métaboliques, pour un montant d’environ 3,5 milliards de dollars (soit environ 2,9 milliards d’euros). L’offre, acceptée à l’unanimité par les conseils d’administration des deux sociétés, propose 14,50 USD par action, avec la possibilité de certificats de droits de vote non négociables pouvant atteindre 6 USD supplémentaires par titre, selon l’avancement du traitement en cours de développement, pegozafermin. Roche vise une finalisation de cette transaction au quatrième trimestre.

Ce rachat permettrait à Roche d’intégrer pegozafermin, un médicament en phase avancée étudié pour traiter la stéatohépatite associée à un dysfonctionnement métabolique (MASH, ou NASH en anglais), ainsi que d’autres affections comme l’hypertriglycéridémie sévère (SHTG). L’offre fait ressortir une prime d’environ 79 % par rapport au cours de clôture précédent de l’action de 89bio.

Roche et 89bio : Enjeux médicaux et scientifiques

Qu’est‑ce que pegozafermin ?

Pegozafermin est un analogue du fibroblast growth factor 21 (FGF21), modifié via une technologie de glycoPEGylation pour prolonger sa durée d’action dans l’organisme. Naturellement, FGF21 joue un rôle de régulateur métabolique : gestion des lipides, du glucose, du métabolisme énergétique, etc. Mais sa demi‑vie courte limite son usage thérapeutique direct. Pegozafermin tente de pallier cela.

Où en sont les essais cliniques ?

• Pegozafermin est en phase III pour plusieurs indications : MASH (stéatohépatite métabolique) et SHTG (hypertriglycéridémie sévère).

• Un essai nommé ENLIGHTEN‑Cirrhosis (cirrhose dans le cadre de MASH) est en cours.

• D’autres études antérieures (phase 2b) ont montré que pegozafermin améliore la histologie du foie, réduit la graisse hépatique et apporte des effets métaboliques prometteurs.