Ubisoft restructure ses franchises stars, Tencent prend 25 % d'une nouvelle filiale à 1,16 milliard euros

 

Ubisoft, en quête de rebond après une série de flops commerciaux, confie ses trois franchises stars — Assassin’s Creed, Far Cry et Rainbow Six — à une toute nouvelle filiale. Une décision majeure, rendue publique jeudi, qui s'accompagne d'un investissement colossal : 1,16 milliard d’euros injectés par Tencent, le géant chinois déjà présent au capital du studio français.

Le deal, officialisé par Yves Guillemot dans une lettre interne, marque un tournant stratégique. Cette nouvelle entité, valorisée 4 milliards d’euros, concentrera tous les projets passés, présents et futurs liés à ces licences emblématiques. En retour, Tencent détiendra 25 % de cette filiale, sans possibilité d'augmenter sa participation avant cinq ans, tandis qu’Ubisoft en conservera le contrôle majoritaire pour au moins deux ans. Une opération qui, selon le PDG, "crée les conditions optimales pour la croissance et le succès à long terme de ces franchises".

Une restructuration majeure dans un contexte de crise

Ce changement de cap ne tombe pas du ciel. L'action Ubisoft a perdu plus de 40 % de sa valeur en 2024, plombée par plusieurs échecs commerciaux retentissants, dont Star Wars Outlaws. Le récent lancement d’Assassin’s Creed Shadows a permis un léger rebond, mais le climat reste tendu. Les studios de Montréal, Québec, Saguenay, Barcelone ou encore Sofia basculeront sous la nouvelle filiale, devenue le nouveau vaisseau amiral du groupe. 

Ubisoft promet toutefois de continuer à développer ses autres licences : Ghost Recon, Just Dance, Prince of Persia, The Division, mais aussi de nouvelles IP. Reste à savoir si ces séries historiques auront droit au même niveau d’investissement et de visibilité dans les années à venir.

Tencent renforce son ancrage dans le jeu vidéo européen

Avec cette prise de participation, Tencent conforte sa stratégie d’expansion hors de Chine, à un moment où le marché domestique est sous pression réglementaire. Déjà actionnaire à hauteur de 10 % chez Ubisoft, le groupe asiatique se positionne désormais au cœur du dispositif créatif du studio français. Et ce n’est pas anodin : Ubisoft valorise cette filiale à plus du double de sa propre capitalisation boursière actuelle.

Ce partenariat stratégique, sans précédent pour l’éditeur, intervient alors que la famille Guillemot — actionnaire majoritaire — cherchait à verrouiller le contrôle du groupe face aux rumeurs persistantes de rachat. Pour Ubisoft, c’est aussi une manière de dégager rapidement du cash, tout en évitant une prise de pouvoir directe par Tencent.

Une transition sous haute surveillance

La nouvelle entité sera autonome, mais étroitement liée à Ubisoft, qui en pilotera la stratégie. Les détails opérationnels — noms, gouvernance, projets prioritaires — seront communiqués d’ici la fin de l’année. En attendant, Yves Guillemot tente de rassurer en interne : "Nous nous engageons à vous tenir régulièrement informés et à répondre à vos interrogations".

L’enjeu est clair : prouver que cette manœuvre n’est pas un repli défensif, mais une relance ambitieuse, destinée à replacer Ubisoft au centre du jeu mondial. Tencent, lui, mise gros… avec une main toujours plus proche de la manette.