Voile: Gabart, figure de proue de la Macif dans le sport

Repéré en 2009 par la filière jeunes talents de la course au large de la Macif, François Gabart, qui a pulvérisé dimanche le record du tour du monde en solitaire, fait les beaux jours du groupe d'assurance français devenu son sponsor.

La Macif n'a pas hésité à consacrer 5 millions d'euros au projet de record de Gabart. Une somme qui comprend "la construction du bateau et son amortissement sachant qu'on le revend et que même s'il y a un prix de revient assez élevé, ça se revend très bien", souligne auprès de l'AFP Jean-Marc Raby, directeur général depuis 2012, et lui-même passionné depuis tout petit par la voile.

"Une part va pour tout ce qui permet de faire fonctionner le bateau, équipe et logistique et enfin une autre part est pour tout ce qui est communication autour du bateau."

La Macif, qui compte plus de 9.000 collaborateurs, a réalisé un chiffre d’affaires de 6,3 milliards d’euros en 2016.

Les contrats de partenariats sportifs avec François Gabart sont revus tous les 5 ans. "Le cycle actuel se terminera fin 2019 avec la première course autour du monde des Ultim mais on anticipe. Dans les mois qui viennent, on sera amené à réfléchir au futur", explique le directeur général.

Avec Gabart et son aura, le dossier voile n'a jamais été remis en cause. Le succès remporté par Gabart sur le Vendée Globe en 2013 a eu ainsi un très fort impact.

Selon la Macif, il y a eu près de 40.000 retombées média depuis 2011, soit environ 60% des retombées presse du Groupe générées par le sponsoring. En 2012, l'année du départ du Vendée Globe, cela est monté à 80%.

Le Vendée Globe tout juste dans sa poche, Gabart a ensuite proposé à Macif de le suivre dans son nouveau projet: passer en multicoque et pour cela, faire construire un maxi-trimaran de la catégorie très élitiste des Ultim. Le bateau a été mis à l'eau à l'été 2015.

Trois mois plus tard, Gabart remportait la Transat Jacques-Vabre, puis en 2016 la Transat anglaise et en juillet dernier The Bridge avant d'exploser le record du tour du monde.

"C'est une success-story, ce bateau a déjà gagné 3 courses", se félicite Raby.

© 2017 AFP