(ABC Bourse) - À dix ans de la date fatidique, l’interdiction des voitures thermiques en 2035 vacille. En coulisse, l’industrie peine, les politiques reculent, et le moteur à combustion semble loin d’avoir dit son dernier mot.
En 2022, le Parlement européen adoptait un calendrier clair : plus aucune vente de voitures thermiques neuves à partir de 2035. Mais aujourd’hui, le cap semble de plus en plus difficile à tenir. Le chancelier allemand Friedrich Merz réclame désormais ouvertement un abandon pur et simple de cette mesure, et pousse pour que le texte soit revu bien avant l’échéance initialement prévue.
Derrière cette inflexion politique, c’est tout un écosystème qui tangue. Les promesses de l’électrique, si séduisantes sur le papier, se heurtent à une réalité économique bien plus rude. Les constructeurs européens, loin de surfer sur une vague verte, accumulent retards, pertes, et licenciements.
Électrique à la traîne, thermique sous perfusion
La mutation devait être rapide, presque naturelle. Pourtant, en 2024, les voitures 100 % électriques ne représentaient que 15,8 % du marché européen. Bien en deçà des 20 à 25 % nécessaires pour respecter l’objectif de 2035. En France, les ventes de véhicules neufs ont même reculé de 12 % au printemps 2025, alors que seuls les hybrides semblent encore séduire les acheteurs.
Les signaux d’alarme se multiplient. Volkswagen a manqué ses objectifs de production de plus de 500.000 unités, Ford prévoit la suppression de 1.000 postes à Cologne, et Stellantis se prépare à imposer du chômage partiel massif. Porsche retarde ses nouveaux modèles électriques, faute d’une demande suffisante.
Face à ces résultats, les industriels ne croient plus au calendrier. Ils dénoncent une stratégie trop brutale, mal préparée, et un abandon du terrain face à une Chine désormais maîtresse de la chaîne de valeur. Pour nombre d’acteurs, l’Europe a perdu pied, trop occupée à légiférer sans garantir ni ressources, ni accompagnement.
Vers une révision anticipée de l’interdiction ?
Le coût reste l’un des freins majeurs. En 2024, le prix moyen d’une voiture électrique atteignait 63.000 euros, contre 37.000 pour un modèle thermique. Une différence qui se traduit immédiatement en chute des ventes. Les constructeurs, qui avaient soutenu les normes environnementales dans l’espoir d’un avantage stratégique, constatent qu’ils n’en tirent désormais plus aucun bénéfice.
En Allemagne, 800.000 emplois sont potentiellement menacés dans l’industrie. Les responsables politiques appellent désormais à une approche plus pragmatique : maintenir les moteurs thermiques pour les usages spécifiques, comme les poids lourds, tout en développant les carburants synthétiques et en continuant les efforts pour l’électrique urbain.
À Bruxelles, la ligne officielle commence déjà à évoluer. La clause de revoyure prévue en 2026 pourrait être avancée. L’Union européenne a d’ailleurs annoncé vouloir rouvrir le dossier "le plus tôt possible".
Dans cette cacophonie politique et industrielle, une certitude demeure : le moteur à combustion pourrait bien faire de la résistance encore quelques années.
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