La défense du magnat déchu de l'industrie automobile Carlos Ghosn a demandé jeudi l'annulation des poursuites intentées contre lui au Japon, accusant les procureurs "d'actes illégaux" et de collusion avec son ancien employeur Nissan pour le faire tomber.
"Notre principal argument est que cette affaire est montée de toutes pièces", a résumé lors d'une conférence de presse à Tokyo Junichiro Hironaka, l'un des principaux avocats japonais aux côtés de Hiroshi Kawatsu et Takashi Takano.
Accompagnés de l'ancien patron de Renault et Nissan, ils ont présenté leurs arguments jeudi lors d'une audience préliminaire de son procès, qui doit s'ouvrir en avril 2020.
"Avant de discuter de culpabilité ou d'innocence, nous disons que l'affaire elle-même est illégale. Elle doit être considérée comme un abus de pouvoir et être classée sans suite", a insisté M. Hironaka.
Les inculpations sont "politiquement motivées depuis le début, fondamentalement biaisées", et "cette affaire n'aurait jamais dû donner lieu à des poursuites pénales", ont aussi dénoncé les défenseurs dans un communiqué.
Et Me Kawatsu d'écrire, dans un autre document transmis aux juges, qu'il y a "abus de l'autorité publique chargée des poursuites pénales à des fins déloyales dans un contexte de discrimination à l'égard de la race, de la nationalité et du statut social de M. Carlos Ghosn".
Les défenseurs du Franco-Libano-Brésilien, qui fut le chef d'entreprise le mieux payé du Japon, exigent en conséquence l'annulation des poursuites.
Ils ont transmis aux juges et à la presse les éléments qui, selon eux, démontrent que leur client est innocent et qu'il est victime d'une machination ourdie en dehors des règles.
Sollicités par l'AFP, Nissan et le parquet se sont refusés à tout commentaire.
- "Collusion illicite" -
Il existe, toujours selon eux, "de multiples actes illégaux d'investigation qui remettent fondamentalement en question l'intégrité et la viabilité" des accusations.
Celui qui était salué comme "le sauveur de Nissan" après son arrivée dans le groupe en 1999 avait été arrêté le 19 novembre 2018 à son arrivée dans la capitale japonaise.
M. Ghosn a passé au total 130 jours en prison, en cumulant garde à vue et détention provisoire. Relâché sous caution au printemps, il est actuellement assigné à résidence à Tokyo. Il est "en forme", a assuré jeudi Me Hironaka.
Une audience préliminaire a lieu chaque mois. Celle de jeudi était la première au cours de laquelle ses avocats ont répondu point par point aux accusations portées par l'unité spéciale du bureau des procureurs.
M. Ghosn fait l'objet de quatre inculpations: deux pour des revenus différés non déclarés aux autorités boursières par Nissan (qui est aussi poursuivi sur ce volet), et deux autres pour abus de confiance aggravé.
"Les accusations portées contre M. Ghosn sont le fruit d'une collusion illicite entre les procureurs, des membres du ministère de l'Economie, du Commerce et de l'Industrie (Meti) et des dirigeants de Nissan, qui ont formé une +task force+ secrète chargée de rechercher à imputer artificiellement des actes répréhensibles à Carlos Ghosn", assène le communiqué de ses avocats.
- Prêt à combattre vigoureusement -
Pour ses défenseurs, l'objectif de cette manoeuvre était clair: "Ecarter M. Ghosn pour l'empêcher de mener à bien une intégration renforcée entre Nissan et Renault, qui aurait menacé l'autonomie de l'un des fleurons de l'industrie japonaise passé sous pavillon français".
M. Ghosn a été éjecté de ses sièges de président de Nissan et de Mitsubishi Motors (3e membre de l'alliance) dans les jours suivant son interpellation. Il a ensuite démissionné de Renault, avant même que d'autres investigations ne soient menées en France à son encontre.
Lui et ses avocats accusent aussi les enquêteurs japonais d'avoir sous-traité une partie de leur travail à "des consultants et cadres de Nissan" afin d'obtenir des documents préjudiciables à M. Ghosn.
D'après la défense, le parquet a aussi procédé à des saisies illégales (comme le téléphone portable et autres effets personnels de l'épouse de Carlos Ghosn) et à d'autres irrégularités, dont celle de l'avoir "arrêté et inculpé arbitrairement", "tout en ignorant les conduites répréhensibles d'autres dirigeants de Nissan, de nationalité japonaise" et bénéficiant d'un accord de coopération avec les enquêteurs.
"Si les accusations ne sont pas écartées, M. Ghosn est prêt à les combattre vigoureusement", ont promis ses avocats.
"Le tribunal japonais n'est pas courageux, nous avons pris en compte le fait qu'il pourrait y avoir un procès et c'est pourquoi nous argumentons qu'il n'est coupable d'aucun des chefs d'inculpation", a insisté Me Hironaka.
© 2019 AFP
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