Soitec annonce l'adoption de sa technomogie FD (Fully Depleted) pour les nouvelles plates-formes mobiles

SOITEC ANNONCE L’ADOPTION DE SA TECHNOLOGIE FD ( FULLY DEPLETED ) POUR LES NOUVELLES PLATES-FORMES MOBILES

ST-Ericsson a sélectionné la technologie de transistors à structure planaire dite totalement ‘déplétée’ (FD) pour sa prochaine génération de processeurs NovaThor ™ de haute performance et basse consommation

Bernin, France – le 12 mars 2012 – Soitec (Euronext), leader mondial de la génération et de la production de matériaux semi-conducteurs d’extrêmes performances pour l’électronique et l’énergie, annonce que ST-Ericsson, l’un des premiers fournisseurs mondiaux de semi-conducteurs et de plates-formes de communications sans fil, a sélectionné la technologie de transistors à structure planaire dite totalement ‘déplétée’ sur silicium sur isolant (FD-SOI) pour les plates-formes mobiles de nouvelle génération. Les substrats innovants de Soitec – présentant une couche de silicium extrêmement mince qui prédétermine des caractéristiques critiques du transistor – forment la base sur laquelle ces transistors ‘fully depleted’ sont fabriqués.

« La prochaine génération de terminaux mobiles destinés au grand public exigera une plus grande facilité d’utilisation et des performances plus élevées sans diminuer la durée de vie des batteries », explique Louis Tannyeres, chief chip architect chez ST-Ericsson. « En plus d’innovations au niveau de la conception générale du système, il est primordial de pouvoir s’appuyer sur les derniers progrès effectués dans le domaine de la technologie silicium pour apporter de nouvelles performances et une plus grande efficacité énergétique. Les résultats de nos travaux avec STMicroelectronics sur le procédé FD-SOI ont démontré que cette technologie est capable d’offrir ces avantages à un coût compétitif et en apportant une forte différentiation à nos solutions. »

Les plaques de Soitec permettent d’améliorer les performances dans la gamme de produits NovaThor™ tout en réduisant la consommation au niveau de la batterie – au point de pouvoir constater jusqu’à 35% de baisse de cette consommation en condition de performance maximale. Pour les utilisateurs finaux, cela se traduira entre autres par des terminaux mobiles pouvant offrir quatre heures supplémentaires de navigation Internet à haute vitesse ou jusqu’à un jour supplémentaire d’autonomie.

Paul Boudre, Directeur général délégué de Soitec, commente : « La technologie FD représente une option à moindre risque pour les fournisseurs de circuits comme ST-Ericsson, qui souhaitent tirer parti des avantages offerts par les architectures de transistors totalement ‘déplétés’ tout en continuant à utiliser les méthodologies de conception et de fabrication existantes. Cette annonce représente la première étape industrielle vers une technologie CMOS planaire FD, des années avant que d’autres procédés soient disponibles de la part des fondeurs. Soitec est pleinement en mesure de fournir les capacités de production de plaques requises et d’aider les industriels à accélérer l’adoption de la technologie de transistors à structure planaire totalement ‘déplétée’ pour les principales applications mobiles. »

« STMicroelectronics et ses partenaires - le Léti, Soitec et IBM - ont investi plusieurs années de R&D dans la technologie FD-SOI. STMicroelectronics a d’ailleurs récemment mis en exergue la différentiation fondamentale qu’amène cette technologie comparée à la technologie CMOS conventionnelle, tant au niveau des performances que de l’efficacité énergétique sur des circuits gravés en 28 nm et au-delà », explique Joël Hartmann, assistant general manager, Technology R&D, chez STMicroelectronics. « Cette combinaison d’avantages rend la technologie FD-SOI particulièrement adaptée aux applications pour terminaux sans fil et tablettes. Elle offre les bénéfices du transistor totalement ‘déplété’, qu’amène également la technologie à transistor vertical de type FinFET, mais reste planaire comme la technologie conventionnelle. De plus elle permet de mettre en œuvre des techniques avancées de contrôle du transistor (type ‘back-bias’ par contrôle sous la couche isolante d’oxyde) qui ne sont pas utilisables avec les transistors FinFETs. Nous sommes ravis que ST-Ericsson l’ait choisie pour ses prochaines générations de produits. »

Alors que de nouveaux usages et types de produits poussent les fabricants de semi-conducteurs à aller au-delà du nœud technologique 28 nm, il apparaît clairement que la technologie de fabrication CMOS traditionnelle, fondée sur l’utilisation de silicium massif, n’est plus capable d’optimiser performance et consommation. Les plaques FD permettent de réaliser une architecture de transistor planaire et totalement ‘déplétée’ ─ une avancée majeure grâce à laquelle les fabricants de semi-conducteurs pourront contourner les obstacles de la technologie CMOS classique et concevoir des processeurs de nouvelle génération moins gourmands en énergie pour smartphones et autres appareils mobiles. Cette architecture est essentielle pour déployer une technologie qui résout, à moindre complexité, les problèmes de miniaturisation, de fuites de courant et de variabilité des transistors rencontrés avec la technologie CMOS, à partir du nœud 28nm.

A propos de la technologie Fully Depleted

Les plaques utilisées pour la technologie de transistors à structure planaire totalement ‘déplétée’ (Fully Depleted — FD) sont composées d’une couche de silicium extrêmement mince sur une couche isolante d’oxyde (Buried Oxide ou BOx). Elles confèrent des propriétés spécifiques aux transistors fabriqués dans cette couche de silicium. Idéalement adaptées aux applications mobiles et multimédia « grand public », ces plaques permettent de réduire la consommation d’énergie jusqu’à 40 % par rapport à la technologie CMOS traditionnelle, à performances équivalentes. De même, les processeurs réalisés à l’aide de plaques FD peuvent voir leurs pics de performance améliorés jusqu’à 60 %, en fonction des optimisations de design. De plus, lorsque la tension d’alimentation est descendue à des valeurs très basses (0,7V et moins), les performances atteintes restent exceptionnelles, de sorte qu’un fonctionnement ultra-basse consommation des appareils mobiles est envisageable dans de nombreux scénarios d’utilisation.

D’autre part, les plaques FD sont utilisées sur les lignes de production de la filière CMOS traditionnelle, et partagent de nombreuses étapes de fabrication des transistors avec cette dernière. Enfin, l’utilisation de ces plaques réduit de 10 % le nombre d’étapes nécessaires pour fabriquer les puces, conduisant à un coût de produit fini très compétitif.

À propos de Soitec

Soitec  (Euronext Paris) est une entreprise industrielle internationale dont le cœur de métier est la génération et la production de matériaux semi-conducteurs d’extrêmes performances. Ses produits, des substrats pour circuits intégrés (notamment à base de SOI - Silicium On Insulator) et des systèmes photovoltaïques à concentration (CPV), ses technologies Smart Cut™, Smart Stacking™ et Concentrix™ ainsi que son expertise en épitaxie en font un leader mondial. Soitec relève les défis de performance et d’efficacité énergétique pour une large palette d’applications destinées aux marchés de l’informatique, des télécommunications, de l’électronique automobile, de l’éclairage et des centrales solaires à forte capacité. Soitec a aujourd’hui des implantations industrielles et des centres de R&D en France, à Singapour, en Allemagne et aux Etats-Unis. Des informations complémentaires sont disponibles sur le site Internet www.soitec.com.

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