Ryanair dépasse les attentes au 1er semestre et relève la barre pour 2025

C’est une annonce qui tombe à pic, alors que les réservations de Noël s’activent. Ryanair a publié lundi des résultats semestriels supérieurs aux prévisions, tout en ajustant légèrement à la hausse ses ambitions de fréquentation annuelle. Mais derrière ces bons chiffres, le transporteur low-cost tempère : la croissance des prix des billets sera plus compliquée à maintenir d’ici la fin mars.

Entre avril et septembre, période traditionnellement faste pour la compagnie, Ryanair a enregistré un bénéfice net de 2,54 milliards d’euros, en hausse de 42 % par rapport à l’an dernier. Cette performance surpasse légèrement les attentes des analystes, qui tablaient sur 2,5 milliards d’euros. Les tarifs moyens ont augmenté de 13 % sur la période, grâce à une demande estivale solide.

Plus de passagers, mais des prix sous pression

La compagnie irlandaise a revu à la hausse sa prévision annuelle de trafic, avec désormais 207 millions de passagers attendus d’ici fin mars, contre 206 millions initialement prévus. Une révision rendue possible par la livraison de 23 nouveaux Boeing MAX 8 au premier semestre. Cette flotte renforcée permettra de mieux absorber la demande sur les périodes de pointe.

Mais Ryanair prévient que le second semestre sera moins porteur que le premier en matière de prix. Si les vacances d’octobre et les fêtes de Noël affichent déjà un bon niveau de réservation, la comparaison tarifaire avec l’hiver dernier s’annonce moins favorable. C’est ce qu’a expliqué le directeur général Michael O'Leary : "Tandis que les réservations à terme du troisième trimestre sont légèrement supérieures à celles de l'année précédente, en particulier pour les pics de mi-trimestre en octobre et de Noël, nous tenons à avertir que nous sommes confrontés à des comparaisons tarifaires plus difficiles au second semestre que l'année précédente, ce qui rend la croissance des tarifs plus difficile".

Une année "raisonnable" selon Ryanair

Après une baisse des prix de 7 % constatée l’année précédente, Ryanair estime qu’elle pourra récupérer cette perte sur l’exercice 2025. Cette reprise tarifaire devrait selon elle mener à une progression "raisonnable" de son bénéfice net sur l’ensemble de l’année, sans pour autant garantir des hausses spectaculaires des revenus.

La prudence reste donc de mise. Si la compagnie reste ultra-rentable, elle fait face à un marché plus concurrentiel sur les mois d’hiver, où les marges sont traditionnellement plus serrées. Mais avec plus de 200 millions de passagers attendus, Ryanair confirme son statut de géant européen du transport aérien.