Air Liquid : Chine : nouveau développement dans le bassin industriel d'Hefei

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Air Liquide (Paris:AI) annonce la signature d’un accord à long terme avec IRICO Electronics, filiale du Groupe IRICO, pour l’approvisionnement en oxygène de sa nouvelle usine de verre située dans la Zone économique spéciale de Hefei Xinzhan (province d’Anhui en Chine), où de nombreuses industries de hautes technologies s’établissent (semi-conducteurs, écrans plats TFT-LCD, écrans plasma…). L’usine d’IRICO Electronics produira du verre pour l’industrie photovoltaïque.

Selon les termes de ce contrat, Air Liquide investira dans une unité de séparation des gaz de l’air (ASU) d’une capacité de production de 770 tonnes d’oxygène par jour, dans la même zone industrielle d’Hefei. L’unité, dont la mise en service est prévue pour fin 2012, produira également de l’azote gazeux, et de l’oxygène, de l’azote et de l’argon liquides destinés au marché industriel local particulièrement dynamique.

Air Liquide vient également de mettre en service une unité de grande taille de production d’azote de haute pureté, également située dans cette zone. Cette unité approvisionne en gaz vecteurs, via des canalisations, l’usine d’écrans plats de BOE (Beijing Oriental Electronics Technology Group). BOE est le premier fabricant chinois d’écrans TFT-LCD (écrans plats à cristaux).

L’investissement total d’Air Liquide dans le bassin industriel d’Hefei s’élèvera à environ 50 millions d’euros.

Fondé en 1978 et premier fabricant de téléviseurs couleur (CPT) en Chine, IRICO produit également des composants pour CPT, des produits liés au verre et du verre pour les cellules photovoltaïques. Le Groupe IRICO est l’une des nombreuses entreprises d’Etat placées sous le contrôle de la SASAC (State-owned Assets Supervision and Administration Commission) en Chine.

Le projet photovoltaïque, qui constitue un investissement majeur pour IRICO Electronics à Hefei, s’appuie sur trois fours de fusion du verre fonctionnant à l’oxygène pur, d’une capacité de fusion de 500 tonnes par jour chacun. Cette technologie reposant sur l’oxygène pur permet d’accroître l’efficacité énergétique et de réduire les émissions d’oxydes d’azote (NOx). En outre, la construction de nouvelles lignes de production de verre permettra de soutenir l’ambition d’IRICO de créer à Hefei une usine de grande taille deproduction de verre pour l’industrie photovoltaïque.

Un porte-parole d’IRICO a déclaré : « Après des échanges fructueux, IRICO Electronics a décidé de devenir partenaire d’Air Liquide. Grâce aux solutions de gaz industriels intégrées d’Air Liquide et son réseau de canalisations dans la Zone, nous pouvons nous focaliser davantage sur notre cœur de métier. Cette coopération avec Air Liquide devrait nous permettre de bénéficier de l’expertise mondiale du Groupe. »

Jean-Marc de Royere, Directeur de la Société, membre du Comité Exécutif du Groupe supervisant la zone Asie-Pacifique, a déclaré : « Ces contrats illustrent la stratégie d’Air Liquide visant à contribuer au développement des bassins industriels et des industries de hautes technologies en Chine. Je tiens à remercier IRICO Electronics et BOE pour leur confiance dans notre capacité à fournir des gaz à valeur ajoutée et des solutions clé en main. Les Économies en développement, l’Environnement et les Hautes Technologies sont des relais de croissance du Groupe Air Liquide. »

Air Liquide en Chine exploite aujourd’hui plus de 40 unités de production et emploie quelque 3 500 collaborateurs. Implanté dans les zones industrielles côtières clés, le Groupe se développe également à l’ouest et au nord-est.

Air Liquide dispose aussi d’importantes capacités dans l’Ingénierie avec Air Liquide Hangzhou et Lurgi.

Air Liquide a repris le développement de ses activités en Chine dans les années 1970, avec la fourniture d’unités de séparation des gaz de l’air, et a relancé la production de gaz en 1990.

Air Liquide est leader mondial des gaz pour l’industrie, la santé et l’environnement, présent dans 80 pays avec 43 600 collaborateurs. Oxygène, azote, hydrogène, gaz rares sont au cœur du métier d’Air Liquide, depuis sa création en 1902. A partir de ces molécules, Air Liquide réinvente sans cesse son métier pour anticiper les défis de ses marchés présents et futurs. Le Groupe innove au service du progrès, tout en s’attachant à allier croissance dynamique et régularité de ses performances.

Technologies innovantes pour limiter les émissions polluantes, réduire la consommation énergétique de l’industrie, valoriser les ressources naturelles, ou développer les énergies de demain, comme l’hydrogène, les biocarburants ou l’énergie photovoltaïque… Oxygène pour les hôpitaux, soins à domicile, contribution à la lutte contre les maladies nosocomiales… Air Liquide combine ses nombreux produits à différentes technologies pour développer des applications et services à forte valeur ajoutée, pour ses clients et la société.

Partenaire dans la durée, le Groupe s’appuie sur l’engagement de ses collaborateurs, la confiance de ses clients et le soutien de ses actionnaires, pour élaborer une vision long terme de sa stratégie de croissance compétitive. La diversité de ses équipes, de ses métiers, de ses marchés et de ses géographies assure la solidité et la pérennité de son développement, et renforce sa capacité à conquérir en permanence de nouveaux territoires pour repousser ses propres limites et construire son futur.

Air Liquide explore tout ce que l’air peut offrir de mieux pour préserver la vie, et s’inscrit dans une démarche de développement durable. En 2010, son chiffre d’affaires s’est élevé à 13,5 milliards d’euros dont près de 80% hors de France. Air Liquide est coté à la Bourse d’Euronext Paris (compartiment A) et membre des indices CAC 40 et Dow Jones Euro Stoxx 50.