Nvidia mise 5 milliards sur Intel et secoue tout le marché des puces

(ABC Bourse) - C’est une alliance que personne n’avait vue venir. Nvidia, géant incontesté des cartes graphiques et roi de l’intelligence artificielle, vient d’investir cinq milliards de dollars dans son ancien rival de toujours, Intel. Une opération stratégique qui bouscule les équilibres dans l’industrie des semi-conducteurs, jusque-là dominée par des acteurs comme TSMC et AMD.

L’annonce, faite jeudi depuis San Francisco, marque un tournant historique : les deux groupes américains vont désormais concevoir ensemble des puces pour ordinateurs et centres de données. Un rapprochement inattendu, alors même qu’Intel était encore récemment considéré comme un poids lourd affaibli, en perte de vitesse face à ses concurrents asiatiques.

Un coup dur pour TSMC et AMD

Nvidia paiera 23,28 dollars par action pour une action ordinaire Intel, un prix légèrement inférieur au cours de clôture de mercredi, fixé à 24,90 dollars. Mais ce tarif reste largement au-dessus des 20,47 dollars par action déboursés par le gouvernement américain un mois plus tôt pour acquérir 10 % d'Intel.

Avec cet investissement, Nvidia deviendra actionnaire important d’Intel, détenant probablement 4 % ou plus du capital une fois les nouvelles actions émises. Sur les marchés, la réaction ne s’est pas fait attendre : l’action Intel a bondi de plus de 32 % en avant-Bourse, pendant que Nvidia progressait de plus de 3 %. En revanche, AMD reculait de 2 %, victime collatérale de ce rapprochement stratégique.

Le signal est clair : la coopération Nvidia–Intel pourrait menacer la position dominante de TSMC, actuel fabricant attitré des puces Nvidia, mais aussi celle d’AMD, concurrent direct d’Intel dans les centres de données.

Vers un futur commun dans l’IA

L’accord exclut toutefois un secteur crucial. "Cet accord ne concernera toutefois pas l'activité de fabrication en sous-traitance d'Intel, connue sous le nom de "fonderie" dans l'industrie, qui fabrique des puces pour Nvidia."

Cette décision pourrait paraître contradictoire, mais elle cache une stratégie plus large : faire d’Intel un véritable allié dans la conception de nouvelles architectures.

L’idée ? Associer les processeurs centraux sur mesure d’Intel à l’expertise GPU de Nvidia, pour produire des systèmes surpuissants capables de faire tourner les algorithmes d’IA les plus complexes. "Une technologie exclusive de Nvidia permettra aux semi-conducteurs Intel et Nvidia de communiquer à des vitesses plus élevées qu'auparavant, ce qui constitue un facteur clé de différenciation sur le marché de l'IA, où des nombreuses puces doivent être reliées entre elles pour fonctionner comme une seule et traiter d'énormes quantités de données."

Le contexte géopolitique renforce aussi cette alliance. L’investissement de Nvidia s’ajoute à 2 milliards de dollars injectés par Softbank, et aux 5,7 milliards de dollars d’aides publiques reçus par Intel récemment. L’objectif est clair : réduire la dépendance aux fabricants asiatiques et renforcer la souveraineté technologique américaine dans les domaines critiques comme l’intelligence artificielle.

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