William Henry Gates III appelé plus communément Bill Gates est le fondateur
de Microsoft, ainsi que
l’un des hommes les plus riches du monde (longtemps n°1).
Né le 28
octobre 1955 à Seattle, Bill Gates étudie à la Lakeside School de sa ville
natale, avec son ami d’enfance Paul Allen. Ils y découvrent l’informatique,
l’école ayant loué un prototype PDP-10 (ancêtre de l’ordinateur), sur lequel ils
réalisent la programmation d’un jeu de Morpion.
En 1968, il entre à
l’université d’Harvard où il fera la connaissance de Steve Ballmer. Il abandonne
ensuite rapidement ses études pour se consacrer à l’informatique.
Avec
son ami Paul Allen, ils créent la société Microsoft en 1975. En 1980, ils
signent un contrat avec IBM. Ils
fournissent le système d’exploitation MS-DOS puis Windows et touchent des
royalties pour chaque PC vendu. Ce sera le début d’un énorme succès pour
Microsoft, qui ne cessera ensuite de croître jusqu’à devenir l’un des plus
importants groupes mondiaux. Son omniprésence dans le monde de l’informatique
vaudra même à la société des ennuis avec la justice dû à sa position
monopolistique.
Bill Gates, tout en conservant sa place d’actionnaire
majoritaire, à depuis laissé les rênes du groupe au charismatique
Steve Ballmer. Durant plusieurs
années, il a été l’homme le plus riche du monde, et depuis sa retraite
officielle en 2008, il consacre une grande partie de son temps à sa fondation
« Bill & Melinda Gates Foundation ».