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(ABC Bourse) - Le fonds Ardian cède les rênes de Prosol, la structure derrière Grand Frais, au géant américain Apollo. Objectif annoncé : doubler la taille du groupe et accélérer son développement en France et à l’international.
Grand Frais change de main, mais pas d’ambition. Le fonds Ardian a annoncé mardi avoir cédé sa participation majoritaire dans Prosol, la structure qui alimente les rayons fruits, légumes, poissons et crèmerie de l’enseigne, au fonds d’investissement américain Apollo. Une opération stratégique pour Apollo, qui voit dans le commerce de produits frais un relais de croissance majeur.
Implanté dans l’Hexagone depuis plus de 20 ans, le nouveau propriétaire ne débarque pas sans repères. "Apollo s'est intéressé avec beaucoup d'engouement à notre entreprise", a confié à l’AFP Jean-Paul Mochet, PDG de Prosol. Pour lui, cette reprise est "une bonne nouvelle pour le commerce et plus particulièrement pour le commerce des produits frais, puisque Apollo voit dans cette activité une activité qui va croître dans les années à venir".
Une stratégie taillée pour la croissance
Selon différentes sources, Ardian valorisait Prosol entre 4 et 5 milliards d’euros, même si aucun montant officiel n’a été dévoilé. Entré au capital en 2017, le fonds français a accompagné la forte croissance de l’entreprise. Jean-Paul Mochet l’assure : Prosol a "plus que triplé" ses ventes sur cette période, pour atteindre 4,2 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2024.
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Le patron insiste sur le profil du repreneur : "un candidat sérieux, francophile et aussi francophone", doté "d’une bonne connaissance de nos territoires". Il balaie d’un revers l’idée d’un acteur financier sans ancrage local : "il ne faut pas y voir évidemment le méchant américain qui débarque en France. 20 ans d'investissement en France réussi, c'est autre chose qu'une histoire spontanée".
Objectif : doubler de taille d’ici cinq ans
L’objectif d’Apollo est clair : Prosol doit "doubler sa taille d'ici cinq ans", notamment en poursuivant ses implantations, y compris à l’international. En France, Grand Frais continue d’ouvrir près d’une vingtaine de magasins par an, avec un réseau actuel de plus de 330 points de vente. Son chiffre d’affaires, non publié, est estimé entre 4,5 et 5 milliards d’euros selon Kantar.
Un autre chantier s’annonce avec le rachat de 25 à 30 magasins Gifi, dont certains seront transformés d’ici fin 2026. "Pour certains (magasins), les travaux vont commencer dans quelques mois. Ça marche bon train, et les premières ouvertures se feront à la fin de l'année civile 2026", assure Jean-Paul Mochet.
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