(Agefi-Dow Jones)--Le producteur de minéraux industriels Imerys a annoncé mercredi que l'Etat français allait prendre une participation minoritaire dans le capital de sa future mine de lithium qui doit être construite dans l'Allier.

"La finalisation de la transaction est prévue dans les prochains mois", a indiqué Imerys dans un communiqué. "Cette opération constitue une étape clé pour la poursuite du développement de ce projet de lithium d'intérêt national majeur, reconnu comme stratégique au niveau européen", a poursuivi le groupe.

D'un montant de 50 millions d'euros, l'investissement de l'Etat français dans le projet, via la Banque des territoires, vise à accompagner la finalisation de l'étude de faisabilité définitive. Ce jalon majeur, attendu au début 2027, est requis avant toute décision finale d'investissement concernant le futur site de production de lithium.

A Beauvoir, dans l'Allier, Imerys prévoit d'extraire et de transformer le lithium d'un gisement qui figure parmi les cinq plus grands de lithium en roche dure au monde. La future mine, baptisée Emili, est censée alimenter environ 700.000 véhicules électriques par an.

Dans l'objectif de structurer une filière européenne du lithium viable et pérenne, Imerys est par ailleurs convaincu de la nécessité d'instaurer un contenu local européen minimum: 20% d'ici à 2030 et 40% à l'horizon 2036. "L'ensemble des acteurs européens du lithium ont conjointement formulé cette demande auprès de la présidente de la Commission européenne", a ajouté Imerys.

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