(ABC Bourse) - Orange franchit une nouvelle étape dans la connectivité satellitaire en s’alliant à AST SpaceMobile et Satellite Connect Europe pour développer la technologie Direct-to-Device. L’opérateur télécoms annonce des premiers tests en Roumanie au second semestre 2026, incluant la voix, les SMS et les données, afin de compléter la couverture de son réseau mobile.

Avec ce protocole d’accord, le groupe dirigé par Christel Heydemann entend renforcer la résilience de ses services et étendre la couverture dans les zones les plus reculées. Déjà pionnier en Europe avec le lancement commercial de « Message Satellite » en France en décembre 2025, Orange poursuit ainsi l’exécution de son plan stratégique « Trust the future », centré sur une connectivité toujours disponible et conforme aux exigences réglementaires européennes.

Des tests Direct-to-Device en Roumanie dès 2026

L’accord signé avec AST SpaceMobile et Satellite Connect Europe, coentreprise entre AST SpaceMobile et Vodafone, porte sur une collaboration dans les marchés pertinents d’Orange autour de la technologie Direct-to-Device. L’objectif consiste à compléter la couverture terrestre existante, tout en explorant l’intégration à un cœur de réseau géré par Orange et en répondant aux exigences de sécurité européennes.

Les premiers tests opérationnels auront lieu en Roumanie au second semestre 2026. Ils couvriront la voix, les SMS et l’échange de données via satellite directement sur les smartphones compatibles.

Christel Heydemann, Directrice Générale d'Orange, a déclaré : « La connectivité satellite Direct-to-Device est un complément essentiel à nos réseaux mobiles, garantissant une connectivité à 100 % pour nos clients où qu'ils soient. Je suis ravie d'annoncer aujourd'hui le lancement de tests en Roumanie avec AST SpaceMobile via la coentreprise Satellite Connect Europe. Dans le cadre de notre stratégie Trust the future, nous nous engageons à fournir des solutions de confiance et sécurisées conformes à la règlementation européenne. »

Abel Avellan, Fondateur, Président et PDG d'AST SpaceMobile, a ajouté : « Avec Orange, nous faisons progresser le haut débit cellulaire spatial pour offrir une connectivité sans interruption aux smartphones du quotidien. En tirant parti de notre réseau satellitaire spécialement conçu à cet effet, cette initiative marque une avancée significative vers l'expansion d'une couverture résiliente dans davantage de zones géographiques et l'élimination des zones blanches pour étendre le haut débit mobile partout. »

Meredith Sharples, Directrice Générale de Satellite Connect Europe, a commenté : « Satellite Connect Europe est là pour connecter les opérateurs européens - pour compléter plutôt que concurrencer - et nous sommes impatients de travailler avec Orange pour démontrer la puissance de cette technologie satellitaire Direct-to-Device. Ce protocole d'accord témoigne de la nécessité d'un fournisseur satellite dédié aux opérateurs mobiles européens. Nous sommes fiers de soutenir l'ambition d'Orange de fournir une connectivité toujours disponible. »

Un pilier du plan stratégique « Trust the future »

Cette initiative s’inscrit dans la stratégie globale d’Orange, qui vise à combiner réseaux terrestres très haut débit et connectivité satellite. Le groupe met en avant 60 ans d’expérience dans le secteur spatial et collabore avec l’ensemble de l’écosystème satellite, toutes orbites confondues.

À fin 2025, Orange connecte 340 millions de clients, incluant MasOrange, dans 26 pays et a réalisé un chiffre d’affaires de 40,4 milliards d’euros. Le groupe se positionne comme leader européen de la fibre avec 100 millions de foyers connectables. En France, il dessert 34 millions de clients et a été classé n° 1 par l’Arcep pour la qualité de son réseau mobile pour la 15ème année consécutive. En Afrique et au Moyen-Orient, marché moteur de croissance, Orange compte près de 180 millions de clients.

Sous la marque Orange Business, le groupe accompagne les entreprises dans la transformation de leurs réseaux, l’intelligence artificielle, le cloud de confiance et la cybersécurité. Il opère également sur le marché wholesale avec une infrastructure mondiale et des capacités importantes de déploiement et d’exploitation de câbles sous-marins. Orange s’appuie enfin sur 700 chercheurs et détient un portefeuille de 11 000 brevets.

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