(ABC Bourse) - Le géant sud-coréen Samsung a annoncé mardi 7 avril prévoir un bénéfice d’exploitation record pour le premier trimestre 2026, porté par l’explosion de la demande en puces liées à l’intelligence artificielle.

Entre janvier et mars, le groupe anticipe un résultat opérationnel d’environ 57.200 milliards de wons (37,9 milliards de dollars), soit une envolée spectaculaire de 755% sur un an. Dans le même temps, son chiffre d’affaires grimpe de 68% pour atteindre 133.000 milliards de wons, confirmant un début d’année hors norme.

L’intelligence artificielle, moteur du bénéfice record de Samsung

Derrière cette performance, un facteur s’impose : la ruée mondiale vers l’intelligence artificielle. Samsung s’est imposé comme un acteur incontournable du marché des semi-conducteurs, aux côtés de SK Hynix, grâce à ses mémoires de pointe utilisées dans les centres de données et les accélérateurs d’IA.

Un porte-parole du groupe résume cette dynamique : "Samsung Electronics a enregistré ses meilleurs résultats jamais réalisés, grâce à la hausse du chiffre d'affaires et des bénéfices de sa division Device Solutions (DS), spécialisée dans les mémoires".

La hausse des prix des puces, alimentée par une demande massive des grandes entreprises technologiques, joue un rôle clé. Les commandes soutenues ont contribué à relancer tout le cycle des semi-conducteurs, tirant également vers le haut les composants destinés au grand public.

Les activités liées aux smartphones et à l’électroménager ont aussi renforcé cette croissance, dans un contexte où les ventes restent solides malgré un environnement économique incertain.

Des perspectives encore haussières, mais sous tension

Les analystes anticipent déjà la suite. Pour Ryu Hyung-keun, de Daishin Securities, Samsung pourrait enregistrer des "résultats encore meilleurs" dans les prochains mois. Il précise : "Etant donné la forte hausse des prix des puces mémoire, ses marges bénéficiaires devraient encore s'améliorer d'ici la fin de l'année".

Mais cette trajectoire n’est pas sans zones d’ombre. Plusieurs risques pourraient freiner l’élan du groupe. Kim Dae-jong, professeur d’économie à l’université de Sejong, alerte : "Une grève syndicale prévue le mois prochain ainsi que la guerre en Iran (déclenchée par une offensive israélo-américaine sur ce pays fin février, ndlr) pèsent sur les perspectives".

Le Moyen-Orient constitue notamment un point sensible. "Le Moyen-Orient est le marché clé de Samsung pour l'électroménager, et la demande provenant de cette région est importante, ce qui en fait une source de préoccupation", souligne-t-il.

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