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(ABC Bourse) -
Hélène Huby, Directrice Générale The Exploration Company
Une levée de fonds record pour une ambition spatiale inédite ! The Exploration Company, une start-up franco-allemande fondée en 2021, s’impose comme un acteur stratégique du New Space européen. Spécialisée dans les capsules spatiales réutilisables, l’entreprise a récemment annoncé une levée de fonds exceptionnelle de 150 millions d’euros, marquant un tournant pour l'industrie spatiale sur le Vieux Continent.
Une levée de fonds portée par des acteurs européens clés
Dirigée par Hélène Huby, ancienne cadre d’Airbus et d’ArianeGroup, The Exploration Company a établi un record pour une start-up du New Space en Europe avec un financement entièrement en equity. Ce tour de table a été mené par Balderton Capital et Plural, avec le soutien de fonds publics comme French Tech Souveraineté et le DeepTech & Climate Fonds.
C'est une première collaboration entre les fonds français et allemands, illustrant la stratégie de la start-up de construire une puissance spatiale européenne. « Si nous voulons bâtir un géant mondial, cela doit se faire entre pays européens», explique Hélène Huby.
Les investisseurs historiques de TEC, tels que EQT Ventures, Cherry Ventures, et Omnes Real Tech Fund, ont également participé, renforçant ainsi la confiance dans ce projet ambitieux. Résultat : une valorisation estimée à 450 millions d’euros.
Des objectifs ambitieux pour 2025 et 2028
The Exploration Company développe Nyx, une capsule orbitale modulaire et réutilisable conçue pour des missions de fret spatial et de ravitaillement. Le lancement de la version intermédiaire est prévu en 2025, une étape cruciale pour tester ses technologies. Quant à la version finale, capable de transporter jusqu’à 3.000 kg et de se ravitailler en orbite, elle est attendue pour 2028.
Grâce à sa modularité et son efficacité énergétique, Nyx se distingue par sa volonté de rendre l’exploration spatiale plus abordable et durable. Déjà, l’entreprise revendique près de 800 millions d’euros de contrats signés, notamment avec des géants comme Axiom Space et Starlab, ainsi qu’avec l’ESA.
L’Europe au cœur de la stratégie
La vision européenne de The Exploration Company est au centre de sa stratégie. Avec des actionnaires presque exclusivement européens, l’entreprise se positionne comme une alternative crédible à des acteurs dominants comme SpaceX.
Son approche géopolitique est un atout majeur, selon Hugo Hubert, investisseur chez Omnes Capital : « Cette entreprise s’inscrit dans une logique géopolitique qui renforce sa pertinence. » La société a d'ailleurs ouvert un bureau à Houston, un hub stratégique pour s'intégrer au marché américain et collaborer avec la NASA.
Pour Hélène Huby, la priorité reste claire : « Il faut qu'on soit d'abord fort chez nous avant de l'être à l'étranger. Pas l'inverse. »
Un futur prometteur pour le New Space européen
En seulement trois ans, The Exploration Company a démontré une maîtrise exceptionnelle dans le développement de ses projets. Sa fondatrice, Hélène Huby, mise sur une gestion financière rigoureuse et une R&D solide pour minimiser les risques inhérents aux projets spatiaux. Son objectif ? Faire de cette start-up le Airbus du New Space.
Avec des ambitions qui transcendent les frontières, TEC prouve que l’Europe a les ressources et les talents nécessaires pour rivaliser sur la scène mondiale. En 2025, le lancement de Mission Possible sera un moment décisif pour le New Space européen.
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