La capitale indienne New Delhi refuse de renouveler la licence de Pern

La capitale indienne New Delhi refuse de renouveler la licence de Pernod Ricard

NEW DELHI (Reuters) - La ville de New Delhi, capitale de l'Inde, a rejeté une demande de Pernod Ricard pour le renouvellement d'une licence l'autorisant à vendre des boissons alcoolisées, citant les enquêtes en cours dans le pays contre le groupe, en difficultés sur ce marché crucial.

L'ordonnance du 13 avril émise par les autorités de la ville, et que Reuters a pu consulter, indique que la décision a été prise après examen de la demande de licence de Pernod Ricard ainsi que de "nombreux documents" reçus d'organismes d'enquête en Inde.

Une enquête fédérale est menée contre le groupe sur des soupçons de violations de la politique en matière d'alcool du gouvernement de Delhi, ce qui a conduit à l'arrestation en novembre dernier d'un directeur commercial de la filiale locale.

Dans l'ordonnance de 12 pages, il est écrit que "Pernod Ricard India Private Limited et ses employés ont participé activement à ladite conspiration criminelle".

L'administration indienne réclame par ailleurs l'équivalent de 250 millions d'euros à la filiale locale de Pernod Ricard pour avoir sous-évalué la valeur d'importations de concentrés pendant plusieurs années afin de limiter le montant des droits à payer.

Pernod Ricard, qui a nié toute malversation, n'a pas souhaité faire de commentaires mardi.

Le mois dernier, le groupe a dit faire face à des "pertes massives" pour son activité en Inde en raison de l'indisponibilité de ses marques de spiritueux dans la capitale New Delhi depuis six mois liée au problème de licence.

Pernod Ricard, qui détient une part de marché de 17% en Inde, a la possibilité de faire appel auprès des autorités de New Delhi.

(Reportage Aditya Kalra; Blandine Hénault pour la version française, édité par Matthieu Protard)