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(ABC Bourse) - L'assurance-vie vient de battre un record historique pour un mois de septembre. Les Français ont versé 15,4 milliards d'euros sur leurs contrats en 2026. Mais derrière cette performance, les retraits progressent également, et les chiffres de la collecte nette racontent une histoire différente.
L'assurance-vie n'avait jamais connu un tel mois de septembre. En France, les épargnants ont versé 15,4 milliards d'euros sur leurs contrats en septembre 2026, un montant inédit pour cette période de l'année. Ce nouveau sommet, annoncé jeudi 29 octobre par la fédération France Assureurs, confirme la place considérable qu'occupe ce placement dans l'épargne des Français.
Les cotisations ont augmenté de 2 % par rapport à septembre 2025, tandis que l'encours total des contrats atteint désormais 2 161 milliards d'euros, soit une progression de 4,6 % sur un an. Paul Esmein, directeur général de France Assureurs, a salué le niveau des versements et "la confiance que les Français placent en leur assurance-vie". Pourtant, derrière ce record, les montants retirés par les épargnants ont eux aussi augmenté.
Assurance-vie, un record de 15,4 milliards d'euros porté par les unités de compte
Les chiffres de septembre prolongent une année particulièrement soutenue pour l'assurance-vie. Depuis janvier 2026, les cotisations cumulées atteignent 154,2 milliards d'euros, soit 9,5 milliards de plus que sur les neuf premiers mois de 2025.
Il faut remonter à 2006 pour retrouver un niveau de versements aussi élevé sur les trois premiers trimestres d'une année. Cette progression ne concerne toutefois pas tous les supports d'investissement de la même manière.
Les unités de compte enregistrent une hausse de 7 % des cotisations en septembre. Ces supports, dont la valeur évolue selon les marchés financiers, peuvent offrir des rendements supérieurs à ceux des fonds en euros lorsque les conditions sont favorables. Ils présentent aussi un risque de perte en capital.
Les fonds en euros, qui bénéficient d'une garantie du capital, affichent pour leur part des cotisations stables par rapport à septembre 2025. La progression des versements du mois provient donc des unités de compte.
Mais le montant total déposé sur les contrats ne suffit pas à mesurer les sommes supplémentaires réellement collectées par les assureurs. Car, pendant que certains Français alimentent leur assurance-vie, d'autres récupèrent une partie de leur épargne.
Malgré le record de l'assurance-vie, les retraits atteignent 11,3 milliards d'euros
En septembre 2026, les prestations versées par les assureurs s'élèvent à 11,3 milliards d'euros. Ce montant, qui correspond aux sommes sorties des contrats, progresse de 6 % par rapport au même mois de 2025.
Une fois ces prestations déduites des cotisations, la collecte nette de l'assurance-vie atteint 4,1 milliards d'euros en septembre. Elle reste positive, mais recule légèrement par rapport à septembre 2025, malgré le record des versements.
Paul Esmein relativise cette évolution et rappelle que même si "ça baisse très légèrement par rapport à 2025, ça reste quand même solidement positif".
Sur les neuf premiers mois de l'année, la collecte nette atteint 47,6 milliards d'euros. Elle dépasse de 6,7 milliards d'euros celle enregistrée sur la même période en 2025.
L'épargne retraite suit également une trajectoire favorable. Au troisième trimestre 2026, les cotisations sur les plans d'épargne retraite (PER) assurantiels atteignent 3,3 milliards d'euros, en hausse de 9 % sur un an.
Depuis janvier, les versements sur ces PER, transferts compris, progressent de 1 % par rapport aux neuf premiers mois de 2025.
Dans un communiqué, Paul Esmein souligne que "La croissance soutenue des PER assurantiels depuis leur lancement fin 2019 témoigne de la solidité de ce produit d'épargne de long terme, dans un environnement économique et financier marqué par de fortes incertitudes".
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