(ABC Bourse) - Malgré un environnement marqué par la baisse des prix du brut, la major américaine Chevron a publié un bénéfice trimestriel supérieur aux attentes, tout en laissant entrevoir un possible retour en force de ses investissements au Venezuela.

Au quatrième trimestre, Chevron a dégagé un bénéfice ajusté de 1,52 dollar par action, au-dessus des 1,45 dollar anticipés par les analystes interrogés par LSEG, contre 2,06 dollars un an plus tôt. Le groupe explique cette résistance par une discipline accrue sur les coûts et une amélioration de l’efficacité opérationnelle, alors que 2025 s’annonce plus tendue pour les prix du pétrole.

Chevron, des résultats au-dessus des attentes malgré la pression sur les prix

La publication intervient dans un contexte particulier pour la major américaine, désormais le seul producteur de pétrole américain encore présent au Venezuela. Le pays est sous les projecteurs depuis la capture et la destitution par les États-Unis de l’ancien dirigeant Nicolas Maduro en début de mois, un événement qui redessine les équilibres politiques et énergétiques de la région.

Chevron affirme voir dans le Venezuela un potentiel important à long terme. Son directeur général, Mike Wirth, l’a rappelé dans un communiqué : "Nous faisons partie intégrante du passé du Venezuela depuis plus d'un siècle. Nous restons engagés envers son présent. Et nous sommes prêts à l'aider à bâtir un avenir meilleur tout en renforçant la sécurité énergétique et régionale des États-Unis".

Venezuela, production et investissements sous conditions américaines

Actuellement, Chevron produit environ 250.000 barils équivalent pétrole par jour dans le pays. Ce volume pourrait augmenter de 50 % d’ici 18 à 24 mois, sous réserve d’autorisations supplémentaires du gouvernement américain, selon Eimear Bonner. La directrice financière s’exprimait lors d’une interview, reprenant des propos déjà tenus à la Maison blanche lors d’une réunion entre le président américain Donald Trump et des dirigeants du secteur pétrolier.

Chevron entend toutefois avancer avec prudence. "Alors que nous recherchons des opportunités de croissance, nous resterons rigoureux dans notre gestion du capital, comme nous l’avons toujours été", a déclaré Eimear Bonner. Cette approche s’inscrit alors que l’administration américaine a allégé certaines sanctions contre le Venezuela, dans l’objectif affiché de relancer la production pétrolière du pays.

Une production mondiale stable et des perspectives de croissance en 2026

Sur le plan opérationnel, la production totale de Chevron est restée stable à 4 millions de barils équivalent pétrole par jour au quatrième trimestre, tout en affichant une hausse sur un an après le rachat de Hess. Le groupe souligne des performances solides au Kazakhstan, dans le bassin permien et dans le golfe du Mexique.

En 2025, Chevron a versé 12,8 milliards de dollars de dividendes et racheté pour 12,1 milliards de dollars d’actions. Pour 2026, la major table sur une croissance de sa production comprise entre 7 % et 10 %, portée notamment par des projets en Guyana et dans le golfe du Mexique. Les bénéfices des activités en amont ont reculé de 30 % sur un an à 3 milliards de dollars au quatrième trimestre, tandis que l’aval est repassé dans le vert avec 823 millions de dollars, bénéficiant d’une hausse des marges sur les produits raffinés.

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