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La Bourse de New York poursuit son repli jeudi à l'ouverture, toujours minée par les craintes au sujet de l'inflation alors que le pétrole américain a dépassé en séance les 100 dollars le baril après les nouveaux affrontements militaires entre les Etats-Unis et l'Iran.
En début de séance, l'indice Dow Jones perdait 0,6%, à 52.088 points, tandis que le S&P 500 cédait 0,7%, à 7.581 points. Pour sa part, l'indice Nasdaq Composite, riche en valeurs technologiques, cédait 0,9%, à 26.025 points.
Les cours du pétrole continuent de monter alors que les inquiétudes pour l'approvisionnement mondial sont alimentées par l'escalade militaire dans le golfe Persique, où plusieurs dizaines de navires, dont des pétroliers, ont été touchés lors des frappes entre les Etats-Unis et l'Iran ces derniers jours. Le président américain, Donald Trump, a assuré lors d'un échange avec la presse mercredi soir que la guerre avec l'Iran "s'arrêter[ait] immédiatement après les élections de mi-mandat", qui doivent avoir lieu au début novembre. Cependant, de hauts conseillers de la Maison-Blanche ont évoqué en privé avec Donald Trump la possibilité que la guerre en Iran se prolonge jusqu'à la fin de son mandat, selon des responsables américains cités par le Wall Street Journal.
Sur le marché pétrolier, le baril de brut léger américain (WTI) a brièvement franchi la barre des 100 dollars jeudi en début d'après-midi. Vers 15h40, le contrat d'octobre montait de 3,4%, à 99,36 dollars le baril, tandis que celui sur le Brent à échéance en novembre prenait 3,4%, à 104,68 dollars le baril.
L'inflation reste au coeur des préoccupations car elle pourrait inciter la Réserve fédérale (Fed) à maintenir une politique de taux élevés plus longtemps que prévu pour contenir la hausse des prix.
Jeudi, le département du Travail a fait état d'une accélération de la hausse des prix à la production le mois dernier aux Etats-Unis, à 0,4%, après une progression de 0,1% en juillet. Sur un an, l'inflation des prix à la production atteint 5,4%, ressortant cependant conforme aux attentes. Certains chiffres de ce rapport entrent dans le calcul de l'indice des prix des dépenses de consommation personnelles (PCE), sur lequel se base la Fed pour sa politique de taux.
Les investisseurs attendent également vendredi la publication de l'indice des prix à la consommation (CPI) de septembre, dernier indicateur majeur avant la réunion de la Fed la semaine prochaine.
En Europe, la Banque centrale européenne (BCE) a de son côté décidé jeudi d'augmenter d'un quart de point ses taux directeurs, évoquant "des risques orientés à la hausse pour l'inflation et à la baisse pour la croissance économique" et les incertitudes liées au conflit au Moyen-Orient.
Sur le marché des changes, l'indice DXY, qui mesure la valeur du billet vert face à un panier de devises, gagnait 0,2%, à 98,99 points.
EVENEMENTS A VENIR:
16h00: stocks des grossistes en juillet
16h00: ventes de logements anciens en août
Agefi-Dow Jones The financial newswire