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(ABC Bourse) - Rio Tinto affiche une progression de sa production au premier semestre 2026, portée par le cuivre et le minerai de fer, malgré un environnement géopolitique incertain. Le géant minier anglo-australien a enregistré une hausse de 3% de sa production en équivalent cuivre sur un an, tandis que les ventes mondiales de minerai de fer ont progressé de 5% au deuxième trimestre.
Le groupe, dirigé par Simon Trott, s’appuie sur la montée en puissance de la mine d’Oyu Tolgoi, la solidité de ses opérations dans le Pilbara et l’accélération de ses projets stratégiques, notamment à Simandou et dans le lithium, pour soutenir sa croissance. Les objectifs de production pour 2026 sont maintenus inchangés.
Cuivre et minerai de fer tirent la performance
"Nous enregistrons une croissance en améliorant la performance à travers le groupe, avec une production en équivalent cuivre en hausse de 3 % au premier semestre.
Notre taille, notre diversification géographique et nos chaînes d’approvisionnement sophistiquées continuent de soutenir notre résilience et notre solide performance opérationnelle malgré l’incertitude géopolitique persistante au cours de la période.
Dans le Pilbara, nous avons atteint notre plus haute production de minerai de fer au premier semestre depuis notre record de 2018, grâce à la mise en œuvre réussie de notre programme continu d’amélioration de la productivité. Dans le cuivre, Oyu Tolgoi a poursuivi sa montée en puissance comme prévu pour livrer une croissance de plus de 30 % au premier semestre, tandis que notre activité intégrée d’aluminium à grande échelle a maintenu sa solide performance.
À Simandou, nous continuons d’avancer à un rythme soutenu. La construction de la mine SimFer et des infrastructures portuaires est désormais achevée à plus de trois quarts, avec la mise en service complète du rail réalisée au premier trimestre. Nous faisons progresser notre prochaine génération d’options de croissance dans le cuivre à Resolution et Winu, tandis que dans le lithium nous avons réalisé une première production en avance sur le calendrier à Sal de Vida et Fénix 1B.
Nous opérons un changement majeur dans la performance opérationnelle afin de générer des rendements et une croissance de premier plan pour nos actionnaires", a déclaré le directeur général Simon Trott.
Au deuxième trimestre 2026, la production consolidée de cuivre ressort à 213.000 tonnes, en baisse de 7% sur un an et sur un trimestre. Sur le semestre, elle atteint 442.000 tonnes, en hausse de 1%, avec un objectif annuel maintenu entre 800.000 et 870.000 tonnes. La montée en puissance d’Oyu Tolgoi a permis une croissance de 31% sur un an au premier semestre. Le groupe a réduit sa prévision de coût unitaire net C1 du cuivre à 30-50 cents par livre, contre 65-75 cents précédemment.
Dans le minerai de fer, la production mondiale s’élève à 87,1 millions de tonnes au deuxième trimestre, en repli de 1% sur un an mais en hausse de 5% sur un trimestre. Les ventes mondiales atteignent 88,8 millions de tonnes, en progression de 5% sur un an et de 17% sur un trimestre. Sur six mois, les ventes mondiales totalisent 164,5 millions de tonnes, en hausse de 4%. Les prévisions annuelles de ventes sont confirmées entre 343 et 366 millions de tonnes.
Dans le Pilbara, les ventes trimestrielles progressent de 7% sur un an à 85,3 millions de tonnes. La production semestrielle y augmente de 6% à 162,3 millions de tonnes.
Lithium et aluminium renforcent la diversification
Dans l’aluminium, la production trimestrielle s’établit à 0,84 million de tonnes, stable sur un an. Sur le semestre, elle atteint 1,68 million de tonnes. L’alumine progresse de 10% au deuxième trimestre à 2,0 millions de tonnes et de 8% sur le semestre à 4,0 millions de tonnes. La production de bauxite recule de 3% sur un an au deuxième trimestre à 15,2 millions de tonnes, mais augmente de 14% par rapport au trimestre précédent.
Le lithium confirme sa montée en puissance. La production en équivalent carbonate de lithium atteint 14.600 tonnes au deuxième trimestre, en hausse de 20% sur un an et de 15% sur un trimestre. Sur le semestre, elle bondit de 53% à 27.300 tonnes. Cette progression reflète la montée en cadence de l’usine pilote de Rincon et les premières tonnes produites à Sal de Vida et Fénix 1B, en avance sur le calendrier. Les objectifs annuels sont maintenus entre 61.000 et 64.000 tonnes.
À Simandou, la construction de la mine SimFer et des infrastructures portuaires est achevée à plus de 75%. Les ventes attendues en 2026 pour Simandou sont comprises entre 5 et 10 millions de tonnes, et entre 15 et 18 millions de tonnes pour IOC. Les perspectives globales de production du groupe pour 2026 restent inchangées.
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