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La Bourse de New York a ouvert en hausse mardi après la parution de chiffres de l'inflation meilleurs que prévu aux Etats-Unis. Les prix du pétrole poursuivent toutefois leur ascension en raison de l'escalade des tensions entre les Etats-Unis et l'Iran.
L'indice Dow Jones grappillait 0,1% en début de séance, à 52.573 points, malgré la chute de 23% de l'action IBM après un avertissement du groupe informatique sur ses résultats du deuxième trimestre. Le S&P 500 s'adjugeait 0,2%, à 7.531 points, et le Nasdaq Composite, riche en valeurs technologiques, avançait de 0,5%, à 25.980 points.
Les indices profitent également d'un bon début de saison des résultats dans le secteur bancaire: l'action JPMorgan avance de 1,6%, Goldman Sachs s'adjuge 4% et Bank of America prend 1,7% après la publication de résultats supérieurs aux attentes au deuxième trimestre.
L'inflation a ralenti de manière plus prononcée que prévu en juin, selon les chiffres publiés mardi par le département du Travail. Sur les 12 derniers mois, les prix à la consommation s'inscrivent en hausse de 3,5% aux Etats-Unis, contre une hausse de 4,2% mesurée à fin mai. Les économistes anticipaient un ralentissement à 3,8%.
Cette publication éloigne la perspective d'un resserrement monétaire de la Réserve fédérale (Fed) pour restaurer la stabilité des prix. Sur le marché obligataire, le rendement de l'obligation du Trésor américain à 2 ans chute de 10 points de base, à 4,19%.
La probabilité d'une hausse du taux directeur de la Fed fin juillet est brutalement tombée à 14% sur les marchés à terme, selon l'outil FedWatch du CME, alors qu'elle était encore évaluée à 42% lundi.
A l'occasion de sa première audition de la semaine devant le Congrès, le président de la banque centrale américaine, Kevin Warsh, a toutefois assuré que la Fed n'aurait "aucune tolérance pour une inflation durablement élevée".
Sur le plan géopolitique, les Etats-Unis ont frappé l'Iran pour la troisième nuit consécutive entre lundi et mardi, après que le président américain, Donald Trump, a officiellement notifié au Congrès la reprise des hostilités avec Téhéran. Auparavant, le locataire de la Maison-Blanche avait contribué à faire flamber les prix du pétrole en annonçant lundi qu'il réinstaurait un blocus naval des ports iraniens et qu'il prévoyait d'imposer une taxe de 20% sur la valeur des cargaisons pour assurer la sécurité des navires franchissant le détroit d'Ormuz.
Vers 16h00, le contrat d'août sur le brut léger doux (WTI) coté au Nymex gagnait de nouveau 2%, à 79,71 dollars le baril, tandis que le brent prenait 2,9%, à 85,70 dollars le baril. Le cours des deux contrats avait déjà bondi de près de 10% lundi.
"La forte hausse des prix du pétrole intervient dans un contexte d'escalade rapide observée au Moyen-Orient ces dernières heures et ces derniers jours, ce qui prouve que l'hypothèse à laquelle le marché a tendance à s'accrocher, selon laquelle la fin de la guerre serait proche, est prématurée", souligne dans une note l'analyste de XS.com, Samer Hasn.
"Cette escalade perturbe l'approvisionnement énergétique mondial, avec un quasi-arrêt de la navigation dans le détroit d'Ormuz, et accroît le risque d'une nouvelle escalade, notamment en ciblant les infrastructures de production et de raffinage du pétrole dans la région, ce qui pourrait rendre les dégâts structurels plutôt que temporaires", ajoute l'intermédiaire.
Sur le marché des changes, l'indice DXY, qui mesure la valeur du billet vert face à un panier de devises, cède 0,5%, autour de 100,71 points.
Agefi-Dow Jones The financial newswire