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(Agefi-Dow Jones)--La Bourse de New York a terminé sur un repli limité jeudi après une accalmie sur les prix du pétrole alors que le durcissement de la guerre en Iran continue de miner les investisseurs et de relancer les craintes d'inflation.
L'indice Dow Jones a terminé en recul 0,4%, à 46.021,43 points après avoir réduit ses pertes quasiment de moitié par rapport au début de séance. Le S&P 500 a cédé 0,3%, à 6.606,50 points. L'indice Nasdaq Composite, riche en valeurs technologiques, a perdu 0,3%, à 22.090,69 points.
Après une envolée, à la suite de nouvelles frappes iraniennes contre le complexe de gaz naturel liquéfié (GNL) de Ras Laffan au Qatar, l'un des plus grands au monde, les cours du pétrole se sont repliés en fin de séance. Le contrat d'avril sur le brut léger doux (WTI) coté au Nymex a cédé 1,4%, à 94,96 dollars le baril, tandis que celui sur le Brent, référence internationale, se stabilisait autour de 107 dollars après être monté jusqu'à 119 dollars. Le prix du gaz américain continue en revanche de monter, de 2,5%, à 3,14 dollars le million de BTU sur le Nymex, tandis que le contrat de mars du TTF néerlandais, référence du gaz naturel en Europe, s'envole de 13%, à 61,85 euros le mégawattheure (MWh), revenant à son plus haut niveau depuis la fin 2022.
Le Secrétaire au Trésor américain Scott Bessent a notamment affirmé jeudi dans un entretien à Fox Business, que les Etats-Unis pourraient lever les sanctions sur le pétrole iranien déjà stocké sur des navires pour augmenter l'offre, rappelant également que Washington prévoyait de participer activement au déblocage de réserves stratégiques dans le cadre du plan des pays membres de l'Agence internationale de l'Energie (AIE) visant à mettre 400 millions de barils supplémentaires sur le marché. Dans une déclaration relayée par l'AFP, jeudi, la France, le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Italie, les Pays-Bas et le Japon se sont également dits "prêts à contribuer aux efforts nécessaires pour garantir la sécurité du passage dans le détroit d'Ormuz".
Les prix élevés de l'énergie font craindre aux investisseurs un nouvel épisode d'inflation aux Etats-Unis et une position plus ferme de la Réserve fédérale (Fed) en matière de taux. Mercredi soir, l'institution monétaire a maintenu ses taux inchangés et a confirmé qu'elle n'envisageait qu'une seule réduction d'un quart de point cette année, après avoir relevé sa prévision annuelle d'inflation de 2,4% à 2,7%. Le président de la Fed, Jerome Powell, a jugé prématuré d'évaluer les répercussions à long terme de la guerre sur l'économie, mais a indiqué que les prix élevés de l'énergie gonfleraient l'inflation à court terme.
L'économie américaine reste également résistante, selon lui. Selon des chiffres publiés jeudi par le ministère du Travail, les inscriptions au chômage ont diminué la semaine dernière dans le pays, et ne signalent aucun licenciement massif. Le nombre de personnes ayant déposé une demande d'allocation chômage s'est élevé à 205.000 au cours de la semaine terminée le 14 mars, contre 213.000 la semaine précédente, et 215.000 attendues par les économistes sondés par le Wall Street Journal.
Sur le marché obligataire, les taux continuent à se tendre en raison des craintes d'inflation. Le rendement du 10 ans prend 0,01 point de pourcentage (1 points de base), à 4,26%. Celui du 2 ans, plus sensible à la politique monétaire de la Fed, bondi de 5 points de base, à 3,80%, revenant à son plus haut niveau depuis août dernier.
Sur le marché des changes, l'indice DXY, qui mesure la valeur du billet vert face à un panier de devises, perd 0,1%, à 99,98 points.
Agefi-Dow Jones The financial newswire
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