(Agefi-Dow Jones)--Les cours de l'or restent orientés à la hausse vendredi dans l'après-midi, soutenus par la perspective de nouveaux assouplissements monétaires aux Etats-Unis.

Vers 15h, le contrat à terme sur l'once d'or pour livraison en février gagnait 1,3%, à 4.369 dollars, selon les données de MarketWatch, évoluant proche d'un sommet en sept semaines.

"Les marchés anticipent désormais deux baisses de taux l'année prochaine, malgré une projection plus prudente de la banque centrale américaine, ce qui soutient l'appétit pour les actifs refuges", commente Jean-François Faure, le fondateur et président d'AuCoffre.com.

"Les récentes données montrant une hausse des inscriptions au chômage renforcent l'idée d'un ralentissement progressif de l'économie américaine, alimentant l'attrait de l'or dans un environnement d'incertitudes macroéconomiques persistantes", poursuit-il.

Le nombre d'actifs américains effectuant une première demande d'allocation chômage a augmenté de 44.000 au cours de la semaine terminée le 6 décembre, à 236.000 en données corrigées des variations saisonnières, a annoncé jeudi le département américain du Travail. Les économistes interrogés par le Wall Street Journal s'attendaient à 223.000 inscriptions au chômage la semaine dernière.

Les cours de l'or profitent également d'un affaiblissement du dollar. L'indice DXY, qui mesure la valeur du billet vert face à un panier de devises, reflue d'environ 0,6% depuis le début de la semaine.

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