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(ABC Bourse) - En quelques semaines, l’idée d’un rapprochement entre Pernod Ricard et Brown-Forman avait suscité autant d’attentes que d’interrogations. Mais ce mardi 28 avril 2026, le groupe français a coupé court aux spéculations en annonçant officiellement la fin des discussions.
À l’origine de cette décision, une réalité simple : les deux géants n’ont pas réussi à s’entendre sur les bases de leur union. Dans un communiqué, Pernod Ricard évoque des "conditions mutuellement acceptables" introuvables, mettant ainsi un terme à des négociations entamées dans un contexte de ralentissement global du marché des spiritueux.
Pernod Ricard et Brown-Forman, une fusion freinée par le contexte économique
Ces discussions, rendues publiques un mois plus tôt, s’inscrivaient dans une période délicate pour l’industrie. Depuis plusieurs années, les ventes de spiritueux montrent des signes de ralentissement, poussant les grands acteurs à revoir leurs stratégies.
Dans ce climat incertain, un rapprochement entre Pernod Ricard et Brown-Forman, propriétaire notamment de la marque Jack Daniel’s, aurait permis de créer un acteur encore plus puissant sur le marché mondial. Pourtant, malgré cet enjeu stratégique, les deux groupes n’ont pas réussi à aligner leurs intérêts.
Pernod Ricard a tenu à rassurer ses partenaires et investisseurs en affirmant que "Pernod Ricard reste pleinement concentré et confiant dans sa stratégie, dans son modèle opérationnel et dans l'engagement de ses équipes afin de générer une création de valeur durable sur le long terme pour l'ensemble de ses parties prenantes".
Restructurations et pressions sur les marges, un secteur sous tension
Derrière cet échec, c’est tout un secteur qui montre des signes de tension. Pernod Ricard a déjà engagé un plan de restructuration ambitieux, visant à réaliser un milliard d’euros d’économies entre 2026 et 2029. Ce programme inclut des suppressions d’emplois prévues dès le premier semestre.
De son côté, Brown-Forman n’échappe pas aux mêmes difficultés. Le groupe américain a lui aussi lancé un vaste plan de restructuration l’an dernier. L’objectif est clair : protéger ses marges face à la hausse des coûts des matières premières, notamment l’agave et les fûts de bois.
Dans ce contexte, la fin des discussions entre les deux groupes illustre les défis auxquels fait face l’industrie des spiritueux, entre pression sur les coûts, ralentissement de la demande et nécessité de repenser les modèles économiques.
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