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Les contrats à terme ("futures") sur les principaux indices de la Bourse de New York sont proches de l'équilibre en préouverture jeudi, alors que les investisseurs attendent des signaux tangibles sur les perspectives de règlement du conflit au Moyen-Orient.
Vers 13h25, le contrat à terme sur l'indice Dow Jones grappillait 0,1%, à 50.106 points, de même que celui sur le S&P 500, à 7.397 points. Pour sa part, le contrat sur le Nasdaq 100, riche en valeurs technologiques, était pratiquement stable, à 28.725 points. Le S&P 500 et le Nasdaq avaient inscrit mercredi de nouveaux records.
L'Iran et les Etats-Unis travaillent avec les médiateurs pour élaborer un protocole d'accord en 14 points qui poserait les bases d'une période de négociations d'un mois pour mettre un terme au conflit, d'après des informations du Wall Street Journal, qui cite des sources proches du dossier.
Ces points de discussion seraient au coeur de pourparlers qui pourraient reprendre dès la semaine prochaine à Islamabad, selon ces sources. L'Iran s'est montré disposé à discuter de son programme nucléaire, ce qui marque un assouplissement de sa position, a ajouté le quotidien américain.
Un accord aurait par ailleurs été conclu pour assouplir le blocus des ports iraniens par les Etats-Unis, en échange d'une réouverture progressive du détroit d'Ormuz, affirme jeudi matin le média saoudien Al Arabiya.
La saison des résultats se poursuit en parallèle. La plus grande chaîne de hamburgers au monde McDonald's a dévoilé jeudi une performance meilleure que prévu.
Dans ce contexte de désescalade, les cours de l'or noir prolongent leur recul jeudi. A la mi-journée, le contrat de juin sur le brut léger doux (WTI), coté au Nymex, perdait 2,8% à 92,46 dollars le baril.
Les opérateurs se montreront attentifs jeudi en début d'après-midi aux demandes d'allocations chômage pour la semaine close le 2 mai, avant la publication vendredi du rapport officiel sur l'emploi pour avril.
Sur le marché des changes, l'indice DXY, qui mesure la valeur du billet vert face à un panier de devises, cédait 0,1%, à 97,91 points.
EVENEMENTS A VENIR:
14h30: Inscriptions hebdomadaires au chômage
14h30: Productivité au premier trimestre
Agefi-Dow Jones The financial newswire