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La Bourse de New York a terminé en net recul mardi au retour du week-end prolongé du Labor Day alors que les investisseurs s'inquiètent des niveaux élevés du pétrole après de nouvelles tensions militaires au Moyen-Orient entre les Etats-Unis et l'Iran.
L'indice Dow Jones a perdu 1,2%, à 52.786,07 points tandis que le S&P 500 a cédé 0,6%, à 7.673,52 points. Pour sa part, le Nasdaq, riche en valeurs technologiques, a abandonné 0,3%, à 26.421,41 points.
Le baril de pétrole a enchaîné une sixième séance consécutive de hausse après de nouvelles escarmouches entre les Etats-Unis et l'Iran autour du golfe Persique. Les rebelles yéménites houthis, alliés de Téhéran, ont lancé mardi une série de frappes en Arabie saoudite, blessant des dizaines de personnes et paralysant la production de plusieurs sites pétroliers. Ces attaques sont une réponse aux frappes de la coalition menée par l'Arabie saoudite au Yémen. Elles interviennent en outre après un week-end au cours duquel des tirs ont été échangés entre les Etats-Unis et l'Iran.
Dans ce contexte géopolitique tendu, le contrat d'octobre sur le brut léger doux (WTI) coté au Nymex a pris 2,4%, à 93,4 dollars à New York. Le contrat de novembre sur le brent de mer du Nord coté à Londres se rapprochait lui des 100 dollars, en progressant de 1,9% à 98,79 dollars.
Ces cours du brut toujours plus élevés compliquent la tâche des banques centrales en ravivant les pressions inflationnistes.
"Les chiffres de l'inflation américaine en août, attendus vendredi, seront déterminants pour la prochaine décision de la Réserve fédérale (Fed) américaine", a souligné John Plassard, directeur des investissements chez Cité Gestion.
Selon l'outil FedWatch du CME, la probabilité d'un relèvement des taux d'un quart de point de pourcentage lors de la réunion de la semaine prochaine reste majoritaire pour les investisseurs, à plus de 58%, mardi. Sur le marché obligataire, le taux de l'obligation du Trésor à 10 ans est remonté très légèrement, à 4,79%, un sommet depuis près de deux ans.
Sur le marché des changes, l'indice DXY, qui mesure la valeur du billet vert face à un panier de devises, abandonne 0,3%, à 98,83 points.
Agefi-Dow Jones The financial newswire