(Agefi-Dow Jones)--Le transporteur aérien Air France-KLM a indiqué avoir soumis jeudi une offre "non contraignante" pour l'acquisition d'une participation minoritaire dans la compagnie TAP Air Portugal. Cette offre "confirme l'intérêt soutenu et continu du groupe pour TAP", a précisé Air France-KLM dans un communiqué.

Le processus de privatisation lancé en juillet dernier par le gouvernement portugais prévoit la cession de 49,9% de la compagnie nationale, dont 44,9% à un ou plusieurs investisseurs privés, et 5% aux salariés de l'entreprise. L'Etat portugais conserverait 51% du capital.

Air France-KLM est en concurrence avec d'autres transporteurs européens dont IAG et Deutsche Lufthansa pour ce rachat.

"Nous sommes convaincus que le prochain chapitre de l'histoire de la compagnie doit s'écrire au sein d'Air France-KLM, en s'appuyant sur cet héritage pour permettre à TAP de franchir un nouveau cap", a souligné Benjamin Smith, le directeur général d'Air France-KLM, cité dans le communiqué. "TAP s'intègre naturellement dans la stratégie multi-hubs d'Air France-KLM et notre ambition est de renforcer les opérations à Lisbonne tout en développant les liaisons au départ d'autres villes du pays, notamment Porto. Nous attendons avec intérêt les prochaines étapes du processus de privatisation", a-t-il ajouté.

Air France-KLM met également en avant les bénéfices pour TAP d'intégrer son réseau d'alliances, notamment avec les compagnies Delta Air Lines et Virgin Atlantic. "Ceci permettrait à TAP de concrétiser sa vision de "s'ouvrir au monde" (Embrace the World). Les réseaux de TAP et d'Air France-KLM étant largement complémentaires, le Portugal dans son ensemble bénéficierait d'une connectivité aérienne renforcée", a souligné le transporteur franco-néerlandais.

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