EasyJet prête à examiner une offre de Castlelake, l'action bondit en bourse

(ABC Bourse) - Le possible intérêt de Castlelake pour EasyJet relance les spéculations autour de la compagnie britannique. Alors que son action grimpe à Londres, le groupe affirme qu’il examinera toute proposition de rachat, dans un contexte marqué par des difficultés économiques et géopolitiques.

Lundi 1er juin, EasyJet a vu son action bondir de 9 % à la Bourse de Londres après que le fonds américain Castlelake a confirmé étudier une éventuelle offre sur la compagnie aérienne britannique. Aucun contact officiel n’a encore été établi avec le conseil d’administration, mais le marché a immédiatement réagi à cette perspective.

EasyJet, de son côté, ne ferme pas la porte. La compagnie low cost a indiqué qu’elle examinerait toute proposition si elle venait à être formulée. Elle estime toutefois que le moment choisi par Castlelake est "très opportuniste", alors que le groupe traverse une période délicate.

Pourquoi Castlelake s’intéresse à EasyJet

Castlelake a annoncé vendredi se trouver aux premières étapes d’une réflexion sur une possible offre visant EasyJet. Le fonds d’investissement américain précise qu’aucune approche n’a encore été réalisée auprès du conseil d’administration et qu’aucune garantie n’existe quant au dépôt d’une offre.

Le calendrier est désormais fixé. Selon les règles britanniques encadrant les opérations de rachat, Castlelake dispose jusqu’au 26 juin pour présenter une offre ferme ou abandonner le dossier.

Le fonds possède déjà 2,14 % du capital d’EasyJet, ce qui le place parmi les dix principaux actionnaires du transporteur selon les données de LSEG.

Une compagnie fragilisée mais confiante dans sa stratégie

L’intérêt de Castlelake intervient alors qu’EasyJet traverse une phase compliquée. Le groupe a averti le mois dernier que ses perspectives pour l’exercice restaient incertaines. Le conflit avec l’Iran alourdit les coûts du carburant tandis que les réservations estivales restent inférieures à celles de l’an dernier.

Depuis le début de l’année, la compagnie aérienne a perdu 14 % en Bourse. Cette baisse du titre, combinée aux tensions géopolitiques et aux défis réglementaires, explique selon EasyJet pourquoi la valorisation actuelle ne reflète pas pleinement sa situation.

Dans son communiqué publié lundi, le groupe assure que son conseil d’administration demeure "très confiant dans la stratégie d'easyJet et dans sa capacité à générer une valeur attractive à long terme pour les actionnaires".

Les analystes considèrent que Castlelake possède les moyens financiers nécessaires pour avancer sur ce dossier. Un rachat total apparaît toutefois complexe à mettre en œuvre en raison des règles européennes et britanniques limitant la prise de contrôle d’une compagnie aérienne par des investisseurs extérieurs.

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