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(ABC Bourse) - Eutelsat a annoncé qu’Airbus Defence and Space venait d’achever la construction des 32 premiers nouveaux satellites OneWeb en orbite terrestre basse (LEO) sur son site de Toulouse. Selon le groupe, ces satellites sont désormais prêts à être expédiés en vue de leur prochain lancement par SpaceX, une étape présentée comme majeure dans le programme de renouvellement et de renforcement de la constellation OneWeb.
Ces 32 satellites sont les premiers d’un programme visant le déploiement par Eutelsat de 669 nouveaux satellites OneWeb. Le groupe indique qu’à mesure qu’ils remplaceront les engins spatiaux dont la durée de vie opérationnelle touche à sa fin, ces nouveaux satellites doivent permettre d’assurer la continuité de service pour les clients, tout en renforçant les performances du réseau OneWeb.
Eutelsat précise qu’il entend ainsi continuer à proposer des services de connectivité LEO « sécurisés et résilients » aux entreprises, aux organismes gouvernementaux et aux autres acteurs institutionnels dans le monde.
Un programme de renouvellement de la constellation OneWeb
L’entreprise met en avant que la construction de ces satellites résulte de la combinaison de « deux atouts européens »: d’un côté, l’expérience d’Eutelsat dans l’exploitation d’un réseau LEO mondial, et de l’autre, l’expertise d’Airbus dans la construction de satellites sur son site toulousain.
Jean-François Fallacher, directeur général d’Eutelsat, a déclaré: « C’est un moment fort pour Eutelsat puisque nos premiers nouveaux satellites OneWeb sortent de la chaîne de production et sont prêts à être lancés. » Il a également indiqué que, pour les clients, cela visait à démontrer l’engagement d’Eutelsat à fournir la connectivité nécessaire « à mesure que nous renouvelons notre réseau ».
Airbus met en avant sa capacité de production à Toulouse
Alain Fauré, directeur des systèmes spatiaux chez Airbus Defence and Space, a commenté cette étape en soulignant qu’elle était importante « à double titre »: d’une part, elle symbolise une « réimplantation industrielle » et, d’autre part, elle confirme la capacité du groupe à produire des engins spatiaux « dans des volumes importants et à une cadence soutenue », ainsi que sa « légitimité » sur le marché des constellations de satellites.
Eutelsat rappelle être issu du rapprochement d’Eutelsat et de OneWeb en 2023 et se présenter comme un opérateur GEO-LEO intégré, disposant d’une flotte de 31 satellites géostationnaires et d’une constellation LEO composée de plus de 600 satellites.
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