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(ABC Bourse) - John Ternus prend les commandes d’Apple le 1er septembre après quinze ans de Tim Cook. Entre intelligence artificielle, nouveau Siri, iPhone pliant et tensions logistiques, son agenda est déjà chargé.
Mardi 1er septembre 2026, John Ternus prend les commandes d’Apple après le long règne de Tim Cook. Ingénieur de formation et membre du groupe depuis 2001, le quinquagénaire hérite d’un géant technologique confronté à plusieurs chantiers immédiats : son retard dans l’intelligence artificielle, le renouvellement de ses appareils et des tensions croissantes sur sa chaîne d’approvisionnement.
Le changement de patron ne signifie pourtant pas une rupture totale. Tim Cook reste aux côtés de son successeur comme président exécutif et doit prendre en charge les dossiers politiques, tandis que John Ternus se concentre sur l’opérationnel. Un partage des rôles qui permet à Apple de conserver l’expérience diplomatique de Tim Cook face aux États-Unis et à la Chine tout en confiant ses produits à un ingénieur qui a gravi les échelons jusqu’à devenir vice-président de l’ingénierie des produits physiques.
John Ternus prend Apple en main avec un premier défi majeur dans l’IA
Le nouveau patron connaît intimement les produits de la marque. Arrivé chez Apple à seulement 26 ans, John Ternus a participé à la conception de l’iPhone, appareil phare du groupe vendu à près de 250 millions d’exemplaires en 2025. Sur la chaîne d’approvisionnement façonnée sous Tim Cook, Dan Ives, directeur du cabinet Yorkville Ives & Co, ne voit d’ailleurs aucune raison de bouleverser les habitudes : "Il n’y a pas de raison de changer ce qui fonctionne".
Le dossier le plus pressant se trouve ailleurs. Apple doit rattraper son retard dans l’intelligence artificielle alors que ses concurrents ont poussé plus loin l’intégration de cette technologie. Pour Dan Ives, la mission est limpide : "Il appartiendra à Ternus d’écrire le chapitre IA".
Le calendrier ne lui laisse guère de répit. Apple doit présenter dans les prochains jours une nouvelle version de Siri capable de naviguer entre les applications de l’iPhone et d’en exploiter les contenus. La présentation est attendue lors de l’événement de rentrée du 9 septembre, en même temps qu’une nouvelle ligne de produits. Huit jours seulement après son arrivée à la tête du groupe, John Ternus connaîtra donc son premier grand rendez-vous public comme patron.
Son profil très tourné vers le matériel a pourtant suscité des interrogations. Certains analystes auraient préféré Craig Federighi, responsable de la partie logicielle, à un moment où l’IA occupe une place grandissante dans l’industrie technologique. Apple reste malgré tout une entreprise dont l’attractivité repose largement sur ses appareils, alors qu’aucun fabricant de smartphones n’est encore parvenu à faire des fonctions d’intelligence artificielle un argument de vente décisif.
Carolina Milanesi, analyste chez Creative Strategies, insiste sur ce lien entre matériel et logiciel : "Les consommateurs achètent d’abord le produit physique et cela va rester ainsi pendant encore longtemps". Elle ajoute : "Vous ne découvrirez pas la valeur de l’IA si vous n’êtes pas intéressé par l’appareil."
iPhone pliant, lunettes connectées, AirPods : la feuille de route de John Ternus est déjà chargée
L’IA ne constitue qu’une partie du programme. Apple doit continuer à renouveler l’iPhone, l’Apple Watch et les AirPods, tout en préparant un iPhone pliant. Ce lancement prend une dimension particulière pour une marque qui n’a plus rencontré de grand succès avec une nouvelle ligne de produits depuis dix ans.
D’autres appareils sont attendus plus tard. Des lunettes connectées et des AirPods équipés de caméra doivent permettre au groupe d’exploiter les nouvelles capacités liées à l’intelligence artificielle. Ce programme place directement John Ternus sur son terrain de prédilection : le produit physique.
Mais la conception des futurs appareils se heurte aussi au prix de leurs composants. L’électronique grand public traverse une pénurie de puces destinées à la mémoire, dont le coût a fortement augmenté ces derniers mois. Dès juin, Tim Cook avait jugé "inévitables" des hausses de prix. En juillet, il indiquait que des relèvements tarifaires avaient effectivement eu lieu, avec un possible effet sur les ventes du second semestre.
Tim Cook ne disparaît donc pas du paysage au moment où John Ternus prend les commandes. Comme président exécutif, il doit continuer à gérer les relations politiques et aider Apple à naviguer entre les gouvernements américain et chinois. Carolina Milanesi estime que "C’est très bien vu" de la part du conseil d’administration.
Ce dispositif laisse au nouveau patron davantage de temps pour prendre la mesure d’une fonction qui dépasse largement les laboratoires de développement et les Apple Stores. Pour Carolina Milanesi, John Ternus va devoir "apprendre une nouvelle danse" : celle qui commence mardi à la tête de l’un des plus grands groupes technologiques mondiaux.
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