(Agefi-Dow Jones)--OpenAI a annoncé vendredi soir envisager d'introduire des messages publicitaires dans son célèbre outil d'IA ChatGPT, ce qui marque une inflexion majeure pour une entreprise qui avait toujours présenté la publicité comme incompatible avec sa mission d'intérêt public.

"Dans les semaines à venir, nous prévoyons de commencer à tester la publicité aux Etats-Unis pour la formule gratuite et ChatGPT Go, afin que davantage de personnes puissent accéder à nos outils, soit gratuitement, soit avec des limites d'utilisation moins restrictives", a indiqué le pionnier de l'intelligence artificielle dans un communiqué.

Les abonnements ChatGPT Plus, Pro, Business et Enterprise resteront en revanche sans publicité.

Le directeur général d'OpenAI, Sam Altman, s'était opposé jusqu'à présent à l'arrivée de la publicité sur ChatGPT pour en garantir la fiabilité et l'indépendance, alors qu'OpenAI était à l'origine une organisation à but non lucratif.

Dans son communiqué, la société s'est efforcée de rassurer ses utilisateurs sur les conséquences de ce revirement: "Vous pouvez avoir l'assurance que les réponses de ChatGPT sont toujours guidées par ce qui est le plus utile, et jamais par des intérêts publicitaires. Vos données et vos conversations restent protégées et ne sont jamais utilisées à des fins publicitaires".

OpenAI fait face à une rude concurrence de la part du géant Alphabet et de son assistant Gemini ou encore d'Anthropic, fondée par des anciens d'OpenAI. En décembre, Sam Altman avait averti que le ralentissement des abonnements et l'envolée des coûts liés aux investissements dans l'IA imposeraient des ajustements de la stratégie.

OpenAI a été valorisée à hauteur de 500 milliards de dollars fin 2025 à l'occasion d'une cession de titres détenus par des employés. La société reste déficitaire et ne devrait pas dégager de flux de trésorerie positifs avant 2030. Selon le site spécialisé The Information, seuls 5% des utilisateurs de ChatGPT ont souscrit à un abonnement payant.

Agefi-Dow Jones The financial newswire