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(ABC Bourse) - Microsoft tourne une nouvelle page pour Xbox. Le groupe américain a annoncé un vaste plan de restructuration qui prévoit la suppression de 4.800 postes d'ici juin 2027, dont 3.200 au sein de sa branche jeux vidéo. Si cette décision touche de nombreux salariés et plusieurs studios emblématiques, aucun projet de jeu n'a été annulé et aucune fermeture de studio n'a été officialisée.
Dès aujourd'hui, 1.600 salariés quittent l'entreprise. Cette réorganisation intervient alors que Xbox cherche à retrouver une trajectoire de croissance après plusieurs années marquées par la baisse des ventes de consoles, l'augmentation du coût des composants et des performances jugées insuffisantes face à Nintendo et à sa Switch 2.
Xbox réorganise ses studios sans annuler ses jeux
La restructuration modifie profondément l'organisation des studios Xbox. Compulsion Games, connu pour South of Midnight, et Double Fine Productions, à l'origine de Psychonauts, retrouvent leur indépendance. Ninja Theory, qui développe Senua's Saga, et Undead Labs, créateur de State of Decay, doivent être repris par un nouveau propriétaire.
L'avenir d'Arkane Studios, installé à Lyon et actuellement mobilisé sur Marvel's Blade, reste en discussion. Microsoft indique que plusieurs options stratégiques sont étudiées avec les représentants du personnel.
Les licenciements concernent également Activision, Bethesda, Blizzard Entertainment, Rare, Obsidian Entertainment ainsi que d'autres équipes du groupe. En revanche, Microsoft n'annonce ni fermeture supplémentaire de studios ni abandon des jeux actuellement en développement.
Pourquoi Microsoft engage un "reset" historique de Xbox
À la tête de Xbox depuis le début de l'année 2026, Asha Sharma assume une transformation radicale de la division. Elle affirme que Xbox "entame la restructuration la plus importante de son histoire".
La dirigeante explique que "Notre activité est aujourd'hui en difficulté. Nos marges sont 3 à 10 fois inférieures à celles des plateformes et éditeurs comparables,". Elle pointe également les performances du Xbox Game Pass, dont la croissance est "qui n'a pas été à la hauteur de nos attentes".
Selon elle, la hausse du prix des composants, le ralentissement des ventes des Xbox Series X et Series S ainsi que les investissements réalisés ces dernières années ont fortement pesé sur les comptes de la division. Elle résume la situation en indiquant : "En moyenne, nous avons perdu 64 cents pour chaque dollar investi."
La nouvelle organisation prévoit aussi une réduction importante des niveaux hiérarchiques, qui passeront de quatorze échelons au maximum à cinq, voire trois. Helen Chiang prend les fonctions de directrice des opérations. Selon Asha Sharma, "Elle aura pour mission de fédérer nos activités autour d'un modèle opérationnel unique, garantissant ainsi des décisions d'investissement claires, l'exploitation des enseignements de nos succès et de nos échecs, et une responsabilisation totale quant aux résultats."
La dirigeante reste convaincue que cette stratégie permettra de redresser la branche jeux vidéo de Microsoft. "Nous renouerons avec la croissance en 2027," affirme-t-elle, avant d'ajouter que "l'histoire regorge d'entreprises qui confondent longévité et fatalité".
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