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(ABC Bourse) - Textron Aviation a annoncé la livraison d’un turbopropulseur Cessna SkyCourier à l’armée de l’air paraguayenne (Fuerza Aérea Paraguaya), qui devient ainsi le premier opérateur militaire sud-américain de cet appareil. Selon l’entreprise, cette livraison marque la première opération militaire du SkyCourier en Amérique du Sud et vise à élargir les capacités multi-missions de la force.
L’avion a été financé par Itaipu Binacional, une entité binationale gérée par les gouvernements du Brésil et du Paraguay. Il vient compléter la flotte existante de Cessna Grand Caravan de l’armée de l’air paraguayenne, indique Textron Aviation.
Un appareil destiné à des missions de secours, d’évacuation médicale et d’aide humanitaire
Textron Aviation affirme que l’acquisition du Cessna SkyCourier doit aider l’armée de l’air paraguayenne à fournir des services de secours essentiels aux communautés sur l’ensemble du pays. L’entreprise met en avant le caractère multimissions de l’appareil, évoquant notamment les évacuations médicales, le transport de patients ainsi que l’acheminement d’aide humanitaire lors d’opérations de secours en cas de catastrophe.
Bob Gibbs, vice-président des ventes pour la défense et les missions spéciales de Textron Aviation, déclare: « Le Cessna SkyCourier offre une fiabilité et une flexibilité opérationnelle inégalées, permettant à la Force aérienne paraguayenne d’atteindre des régions isolées en toute confiance ». Il ajoute que « sa conception robuste et son entretien économique en font l’appareil idéal pour les missions à forte intensité d’utilisation », citant les évacuations médicales et de blessés, le secours en cas de catastrophe et l’aide humanitaire.
Textron Aviation précise que le SkyCourier est un avion bimoteur à turbopropulseur à ailes hautes, conçu pour une fiabilité et un entretien économique, et qu’il peut être piloté par un seul pilote.
Caractéristiques techniques mises en avant par Textron Aviation
Selon le communiqué, le Cessna SkyCourier est proposé en version cargo et en version 19 passagers. La version cargo est annoncée avec une capacité allant jusqu’à trois conteneurs LD3 et une charge utile de 6 000 livres. La version 19 passagers comprend des portes pour l’équipage et les passagers afin de faciliter l’embarquement, ainsi que de grandes fenêtres dans la cabine. Les deux versions disposent d’un ravitaillement en carburant « à pression unique » destiné à permettre des rotations plus rapides.
L’appareil est propulsé par deux turbopropulseurs Pratt & Whitney Canada PT6A-65SC montés sur les ailes et équipé d’une hélice McCauley Propeller C779 à quatre pales en aluminium de 110 pouces, à pas réversible et à mise en drapeau complète. Textron Aviation indique également que le SkyCourier est équipé d’une avionique Garmin G1000 NXi, avec une vitesse de croisière maximale de plus de 200 KTAS et une autonomie maximale de 900 milles marins.
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