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La Bourse de New York s'est éloignée mercredi de ses records de la veille, alors que la progression des cours du pétrole alimente les craintes de renforcement de l'inflation et de ralentissement de la croissance.
Les accrochages persistants au Moyen-Orient ont pesé sur la tendance malgré la publication d'un indicateur rassurant sur l'emploi américain, tandis que la Réserve fédérale (Fed) a averti que l'inflation s'était renforcée en mai, limitant le pouvoir d'achat des ménages américains.
L'indice Dow Jones a clôturé en baisse de 1,2%, à 50.687,07 points. Mettant fin à une série de 9 hausses consécutives, le S&P 500 a perdu 0,7%, à 7.553,68 points. Le Nasdaq Composite, riche en valeurs technologiques, a abandonné 0,9%, à 26.853,98 points.
Dans son Livre beige sur l'état de l'économie américaine, la Fed a fait état d'un accélération de l'inflation le mois dernier dans la plupart de ses districts sous l'effet de la flambée des prix du carburant. Cette tendance s'est traduite par une consommation plus mitigée, seuls les ménages aisés se montrant peu sensibles à l'augmentation des prix.
Sur le front géopolitique, l'Iran a tiré des missiles balistiques sur des bases américaines à Bahreïn et au Koweït et des drones ont aussi touché le principal aéroport de ce dernier pays. De leur côté, les Etats-Unis ont attaqué un poste de contrôle militaire et tiré sur un pétrolier vide qui, selon eux, tentait de forcer leur blocus.
Au final, le conflit américano-iranien entre dans une phase paradoxale: tout le monde négocie un accord de paix, mais personne ne signe, observent les experts d'AuCoffre.
Ce contexte et l'annonce d'une diminution des réserves américaines de brut pour la sixième semaine consécutive ont alimenté la hausse des cours du pétrole. Le contrat de juillet sur le WTI a gagné 2,4%, à 96,02 dollars le baril.
Au chapitre des indicateurs économiques, les embauches des entreprises américaines sont restées solides en mai, ce qui semble confirmer que le marché de l'emploi n'a pas connu de fort décrochage depuis le déclenchement de la guerre.
Le secteur privé américain a créé 122.000 emplois nets le mois dernier, a indiqué ADP mercredi, après les 105.000 postes créés en avril. Les économistes interrogés par le Wall Street Journal s'attendaient à 110.000 nouvelles créations d'emplois dans le secteur privé.
Sur le marché des changes, l'indice DXY, qui mesure la valeur du billet vert face à un panier de devises, a gagné 0,3%, à 99,53 points.
Agefi-Dow Jones The financial newswire