(Agefi-Dow Jones)--Les cours du pétrole se tassent vendredi à l'issue d'une semaine de forte progression sur fond de risque d'escalade militaire entre les Etats-Unis et l'Iran.

Vers 18h30, le contrat de mars sur le baril de brut WTI cédait 0,1% à New York, à 66,30 dollars. A Londres, le contrat d'avril sur le brent reculait également de 0,1%, à 71,57 dollars le baril, se maintenant près de ses points hauts depuis le mois de juillet dernier.

Sur l'ensemble de la semaine le baril de WTI s'inscrit en hausse de 5,7%.

"Le marché n'intègre pas dans les cours de choc majeur sur l'offre, mais il reconnaît que la marge de sécurité est faible", commente Ahmad Assiri, stratégiste chez Pepperstone, dans une note publiée vendredi.

La prime de risque actuelle reflète les incertitudes sur le calendrier politique, la concentration géographique des ressources pétrolières et la difficulté à trouver des alternatives à la production du Moyen-Orient, ajoute l'intermédiaire, alors que la région du Golfe persique représente un tiers de l'offre mondiale de pétrole.

Le scénario d'une intervention militaire des Etats-Unis contre le régime de Téhéran s'est renforcé cette semaine sur le marché après que le Wall Street Journal a rapporté que la force aéronavale américaine envoyée dans la région du Golfe persique était "la plus importante depuis l'invasion de l'Irak en 2003".

L'Iran avait de son côté annoncé lundi avoir commencé des exercices militaires dans le détroit d'Ormuz, par lequel transite la majorité du pétrole mondial, quelques jours seulement après l'annonce par Donald Trump de l'envoi d'un deuxième porte-avions américain dans la région du Golfe persique.

Agefi-Dow Jones The financial newswire

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